“搖車裏的爺爺，拄拐的孫孫。”這是賈芸説的一句話。
《紅樓夢》裏寫了多組愛情故事：賈寶玉和林黛玉的摯愛，薛寶釵對賈寶玉的冷戀，秦鍾和智能兒的熱戀，齡官對賈薔的痴情，尤三姐對柳湘蓮的單戀，司棋與潘又安的祕戀，賈芸與小紅的大膽之戀……其中賈芸與小紅的戀愛故事着墨相當濃釅，“痴女兒遺帕惹相思”、“蜂腰橋設言傳心事”，光是單為他們列出的回目就有這麼兩條，可見這是兩個非常重要的、貫穿始終的角色，他們的愛情故事一波幾折，而且像滴翠亭小紅與墜兒私語被寶釵無意中聽見，寶釵為擺脱自身尷尬處境，竟不惜以金蟬脱殼法，將小紅的懷疑轉嫁到黛玉身上，這樣的情節真是極富戲劇性，對刻畫人物起到一石數鳥的作用，也為80回後鋪墊下“草蛇灰線，伏脈千里”的伏筆，真是花團錦簇、靈動飄逸的妙文。
可恨高鶚續書時，把小紅寫丟了，又胡亂地把賈芸寫成一個奸邪的壞蛋，使一些讀者至今不能好好地欣賞曹雪芹筆下這兩個乖巧而善良的活潑形象。
曹雪芹筆下的賈芸和小紅，都是有缺點的人物，賈芸用盡心計以冰片麝香巴結鳳姐以謀美差，小紅以伶牙利齒博得鳳姐青睞達到了“學些眉眼高低，出入上下，大小的事也得見識見識”的攀高枝的目的，但這都是些利己而不損人的行為，是由他們的具體的生存環境所決定的，無可苛責。據脂硯齋批語透露，80回後將寫到，已結為夫婦的賈芸和小紅甘冒風險，到獄神廟去看望被系縲紲的寶玉，給予他安慰與救助的情節，他們對鳳姐也不因其落難而忘恩負義，在那樣的篇章裏，這兩個很世俗的人物將展現出他們人格中頗光彩的一面。可惜曹雪芹已經寫好的這些文字，被“借閲者”所“迷失”，我們今天已無緣得見。
賈芸雖是賈氏宗族中的一員，但他家那一支已經非常衰微，他為生存和發展，不得不絞盡腦汁到榮國府裏去鑽營，一次有幸見到年紀比他小四、五歲的寶玉，寶玉隨口説了句“你倒比先越發出挑了，倒像我的兒子”，賈芸就趁機而入，笑道：“俗語説的，‘搖車裏的爺爺，拄拐的孫孫’，雖然歲數大，山高高不過太陽，只從我父親沒了，這幾年也無人照管教導，如若寶叔不嫌侄兒蠢笨，認作兒子，就是我的造化了。”後來他也真以這樣的身份混進怡紅院直至寶玉榻前，又送白海棠花給寶玉，成為大觀園青春兒女結社吟詩的由頭。
賈芸所引的俗語，不是漢族的而是滿族的，這也是《紅樓夢》將滿漢文化融為一體的一例。搖車是滿族特有的一種育兒工具，男嬰與女嬰各有入搖車的時間規定，上搖車是很重要的一個日子，家庭會有一系列特殊的安排，只是搖車的形制今已失傳，不知尚有復原的可能否。
賈芸引此滿族俗語，有阿諛之態，但也反映出他為人處世有圓通的一面。拋開書中的人物和情節，單就這俗語而言，不僅道出了年齡與輩份不必相諧的生命存在的現實，也藴含着破除論資排輩定規的活潑思維，這種通達寬容的心理狀態，在今天的世道中，也不失為我們現代人可以參照的一種健康標準。時下頗有一些年輕生命似乎“越位存在”，小小年紀就成為暢銷書作家，版税收入可以名列於富豪榜中，到學校裏去搞抽樣調查，從國中生到高中生以至大學一、二年級學生，會在他們的答卷裏將這樣的年輕作家與魯迅並列在“最熟悉”或“最喜歡”的提問後，有的爺爺輩的人就對此氣憤填膺，簡直不能容忍，但又無法禁絕其存在，弄得自己損元傷身，我建議他們無妨笑道：“搖車裏的爺爺，拄拐的孫孫。”不必那麼大驚小怪，更不必那麼氣急敗壞，天道、世道往往就會那麼“不按次序”，對自己覺得實在是“亂序有害”的事物，可以批評，可以指正，但應該出之理性，心懷開闊，花開花落任由之，由他後浪推前浪。
