慈禧晚年一直保持着早睡早起的習慣，尤其是第三次垂簾聽政後，為了每天早晨七點到八點按時去上朝，經常早五點至六點，甚至四點即起。這是一個非常注重自己保養的女人。
起牀第一件事是泡手。
當宮女用銀盆端好一盆熱水進來後，先要用浸透了熱水的毛巾把慈禧的手包起來，放在熱水盆裏浸泡相當長的時間，等水温漸低，再添換熱水，如此換兩三盆水，把手背和手指的關節都泡隨和。
第二件事是敷臉。
把柔軟的毛巾浸透熱水，擠去多餘的水份，趁着熱氣蒸騰，將手巾敷在額頭和兩頰，這樣能減少臉上的皺紋。據説，70歲的慈禧，臉上只略顯皺紋，身上的肉皮像年輕人似的白嫩。別看慈禧只敷臉，可她寢牀邊擺放的臉盆架子和臉盆卻無比的奢華，架子是黃花梨的，通體嵌螺鈿夔龍夔鳳紋，正中是一幅進寶圖，洗臉盆是掐絲琺琅的，圖案為蓮花壽字。
第三件事是塗胭脂。
泡手、敷臉都完畢了，慈禧便坐在梳粧枱前，由侍寢的宮女給輕輕攏攏兩鬢，然後在臉上敷上點粉，兩頰、手心抹點胭脂。
