要説晚清後宮的苦命女人，珍妃絕對算一個。13歲入宮，24歲被強行推入井中慘死。這花樣年華之時，珍妃為什麼會命喪慈禧之手？是婆媳鬥爭的犧牲品？還是自己一步步作死？
我們先來回顧下珍妃的人生歷程：
珍妃，生於光緒二年(1876年)，户部右侍郎長敍之女，自幼在中國最早的對外開放城市——廣州長大。受外界環境的影響，珍妃形成了較開放的思想和個性。
光緒十四年(1889年)被選入宮，冊封為珍嬪(位居後宮第五等，前有皇后、皇貴妃、貴妃、妃)。
光緒二十年(1894年)因慈禧太后60大壽加恩晉升為妃。後因賣官鬻爵、忤逆太后，降為珍貴人。光緒二十一年(1895)恢復妃號。1898年因受戊戌變法失敗牽連，被慈禧太后幽禁於鍾粹宮後的北三所。
光緒二十六年(1900年)7月，八國聯軍進攻北京前，慈禧太后出逃西安前以“帶走珍妃不便，年輕貌美，必遭洋人侮辱，愧對列祖列宗。”為藉口，命太監崔玉貴將珍妃推入井中溺亡，時年24歲。
據清史記載，珍妃兩次被處予極為罕見的“褫衣廷杖”，也就是被扒去衣服打。而且不僅珍妃被刑處，還牽連了包括她姐姐瑾妃、手下太監、宮女等一眾人。有的被驅逐出宮，有的被髮配充軍，有的被祕密處死。
珍妃做了些什麼，會讓慈禧太后先是打入冷宮幽靜珍妃、最後在出逃前還一定要處死珍妃呢？
慈禧與珍妃之間的矛盾，不僅是後宮之中婆媳女人之間的宮鬥，還是一場殘酷的深宮政治立場之爭。
慈禧太后曾頒發兩道懿旨：
1、皇后有統轄六宮之責。俟后妃嬪等如有不遵家法，在皇帝前干預國政，顛倒是非，着皇后嚴加訪查，據實陳奏，從重懲治，決不寬貸。
2、瑾貴人、珍貴人着加恩准其上殿當差隨侍，謹言慎行，改過自新，平日裝飾衣服俱按宮內規矩穿戴，並一切使用物件不準違例。皇帝前遇年節照例準其呈遞食物，其餘新巧希奇物件及穿戴等項不準私自呈遞，如有不遵者，重責不貸。特諭。
從上述兩道詔書中可以得出兩個原因：
原因一：珍妃和光緒，就像海蘭珠之於皇太極，董鄂妃之於順治。珍妃性格開朗，喜歡新生事物，能接受西方思想，屬於當時封建保守時代的異類，因此備受光緒帝的寵愛。《國聞備乘》中記載”德宗尤寵愛之，與皇后不甚親睦“。在光緒得知珍妃被害時，“悲憤之極，至於戰慄”、“懸妃之舊帳於密室，不時徘徊帳前，飲泣而已”。珍妃思想開明，支持光緒進行戊戌變法，是光緒“帝黨”一派，隨着1898年戊戌變法失敗，珍妃也註定成為了晚清政治鬥爭中的犧牲品。
原因二：多次違反後宮禁忌，賣官受賄，干預朝政。按清宮規制，皇后每年例銀不過千兩，遞減至妃這一級別，每年僅300兩，嬪為200兩。珍妃用度不足，聯合太監、胞兄賣官。如賣官鬻爵事件：她把”上海道“這一重要職位，相當於今天的上海市長，以4萬金賣給了一名叫做魯伯陽的文盲富翁。珍妃原是珍嬪，後來升為“妃”。出事被慈禧知道後，降為貴人，打入冷宮。
珍妃多次觸犯國法家規，行后妃不可僭越之事，一步步招來殺生之禍。而慈禧與珍妃的緊張關係，不僅僅是與皇帝關係密切的兩位女人之間的爭鬥，更多地透視出深宮之內政治鬥爭的殘酷。
光緒二十七年(1901年)，慈禧與光緒帝返回北京，追封珍妃為珍貴妃，並將屍體從井中撈出，葬在北京西直門外的田村。1915年3月，珍妃棺槨移至樑各莊行宮暫安。同年11月，以貴妃葬儀，安葬於離光緒崇陵僅一公里的崇妃園寢。
