凡是中華子孫，大概沒有人不知道這8個字，“趙錢孫李，周吳鄭王”。也都知道，這8個字是出自一本書，叫《百家姓》。可接下來呢，有關《百家姓》更深一點的問題我們是否清楚？那讓我們先來回答兩個問題試試。
第一個問題，類似《百家姓》的書以前有沒有？答案是：有。不僅有，而且有的是。在《百家姓》以前，有關姓氏的文字在甲骨文裏就有。戰國時期，就已經有《世本》，記載從黃帝到春秋這段歷史時期裏諸侯、大夫的姓氏、世系、居邑。世系就是你爸是誰，你爺爺是誰，你曾祖父是誰。居邑，就是居住地等等。可惜《世本》大概到了宋朝就不存在了。
宋以後，這類書有多個版本。比如，有—本叫《皇明百家姓》，是明朝的。大家可以想想，明朝的《百家姓》是不會以趙錢孫李開頭了，以誰開頭？朱，因為皇帝姓朱。
還有一本康熙年間的，叫《御製百家姓》，它以什麼開頭啊？開頭是“孔孟”。因為清朝的皇帝，要表達自己對儒家傳統文化的尊崇，所以拿“孔孟”開頭。另外，還有一些兄弟民族文字的《百家姓》。
第二個問題， 《百家姓》是什麼時候的書？最晚在宋朝。根據在哪裏？陸游。他寫過一首詩叫《秋日郊居》，詩後他寫下一段注：“農家十月，乃遣子弟入學，謂之冬學。所讀《雜字》、《百家姓》之類，謂之村書。”到了農曆的十月，沒有什麼農活好乾了，農家的子弟就要去讀書了，就叫“冬學”。
那麼在冬季學期裏讀什麼書？一本叫《雜字》，認字去吧。還有一本叫《百家姓》。你看，《百家姓》在南宋的陸游前已經成為村書了。所以説，《百家姓》最晚在宋朝就有了。
