説到唐玄宗李隆基，很多人第一時間會想到他和楊貴妃之間的愛情故事，白居易的《長恨歌》裏更有非常形象生動的描述，“春宵苦短日高起從此君王不早朝”。
醒掌天下權，醉卧美人膝，李隆基很長時間過的就是這樣一種天下所有男人夢寐以求的生活，和他那個無比強悍的奶奶武則天的上位之路多被提及正好相反，他的一生更多被提及的是楊貴妃和“安史之亂”，而關於他是如何做上皇帝的，卻少人問津。
當然，肯定少不得激烈碰撞的武裝政變，更為難得的是還有面對權力主動選擇退讓的父子之情和兄弟之義，這一切，還要從他的父親唐睿宗李旦在位期間説起。
1、這個公主不簡單
從武則天被推翻下台，唐中宗李顯即位開始，唐朝政局便一直處於不穩定中，多方勢力拉幫結派、相互傾軋，對皇帝的寶座虎視眈眈。
公元710年，6月，李顯被自己權慾薰心的老婆韋皇后和女兒安樂公主毒殺，少帝李重茂幾位，改元“唐隆”。韋后以皇太后的名義臨朝稱制，掌握朝中大權，李隆基的父親、相王李旦加太尉頭銜擔任輔政大臣。
不過權力慾極其旺盛的韋太后為了獨掌大權，不斷排擠相王李旦，一向性格温和的李旦處處忍讓，但是有人看不下去了，一個是李旦的第三子、臨淄王李隆基，另一個是李旦的妹妹太平公主。這兩人在朝廷和禁軍中都有一定的勢力，他們共同發動了武裝政變，誅殺了韋太后及其黨羽，逼迫少帝退位，將相王李旦推上了皇位，史稱“唐隆政變”，太平公主被加封為“鎮國太平公主”。李隆基因功被封為平王。
李旦即位以後，朝臣建議請立太子，以安天下，按照“立嫡立長”的原則，應該立嫡長子、宋王李成器，不過李成器非常有自知之明，他的三弟英武不凡，前番政變更是居功至偉，而且朝中支持者眾多，因此他主動上表推辭，“國家安定時，應該立嫡長子，國家有危難時，應該立有功的，平王有大功於社稷，我絕不能居於平王之上”。
參與“唐隆政變”的許多大臣都是李隆基的支持者，自然贊同李成器的提議，李旦也非常清楚，沒有自己兒子李隆基的支持，他也絕對坐不上這個皇位，因此順水推舟立李隆基做太子，尤為難能可貴的是李隆基和他大哥李成器的感情一直非常深厚，李成器去世後，更追封他為“讓皇帝”，以感謝這位大哥主動讓位的恩情。
當了太子的李隆基意氣風發，正是想着做一番事業的時候，因此積極參與朝中大事，結果時間不長，和他的姑姑太平公主之間的矛盾越來越大，前番聯手合作的政治盟友，如今為了權力，很快分道揚鑣了。正應了左傳説的，“君以此始，必以此終！”
在整個中國歷史的公主羣體裏，太平公主都是非同一般的人物，她是武則天的小女兒，深得武則天的寵愛，同時，經常物色大帥哥送到宮內為自己的母親提供貼心服務，非常能討武則天的歡心，再加上她是女兒，武則天對她也沒什麼戒心，因此在武則天當政時期，太平公主在朝中就有一定的影響力，她也不斷的在培植自己的勢力。
原來的唐中宗李顯、現在的唐睿宗李旦都是她的親哥哥，再加上前番“唐隆政變”，她也是主要領導人，因此此時的李旦在許多國家大事上都要尊重她的意見。
唐朝實行的羣體宰相制度，此時朝中共有七個宰相，其中的五個，都是太平公主的門生，至於依附她的黨羽更是數不勝數，可想而知太平公主在朝廷的勢力是如何的龐大。起初她沒把自己侄子李隆基放在眼裏，一個二十多歲的毛頭小夥子，有啥值得擔心的，誰曾料想當上太子之後的李隆基在許多政事上的處理越來越有自己的主張和想法，根本不把她這個姑姑放在眼裏。
因此她祕密派人監視李隆基，一見他有什麼言行上的不當，她就立即向她哥哥李旦告黑狀，並且讓人到處散播謠言，“當今太子品行不端，而且不是皇帝的嫡長子，他不應該做太子的位子”。一段時間搞的李隆基非常被動。
2、政變，又見政變
當大臣向唐睿宗李旦彙報工作的時候，他經常説的話是，“徵詢過公主的意見了嗎？”如果得到肯定回答，他又會追問一句，“三郎(李隆基排行第三)知道這件事情了嗎？”再次得到肯定答覆之後，他才會最終做出決斷，以此看出，這兩人對朝政都有無可比擬的影響力。
李旦使用的年號有“太極”和“延和”，事實也確實如此，為了追求和平共處的目標，他大耍太極拳，每當太平公主和李隆基起衝突時，他多數是寬慰太平公主，批評自己的兒子。
隨着兩人的衝突越來越多，太平公主企圖將李隆基從太子位置上拉下來馬來的慾望越來越強烈，她派人祕密聯絡宋王李成器，打算擁立他做太子，可惜李成器根本不上她的船，他不想重演“玄武門之變”中兄弟相殘的悲慘局面。
太平公主依然不死心，不斷鼓動自己親信的大臣向李旦建言更換太子，同時，自己經常出面向李旦施加壓力。
公元712年，太平公主決定給李旦來個狠點的建議，迫使他早下決心，她安排一個懂得天文星象的人向李旦進言：“最近時有彗星出現，這是革新之兆，象徵帝王的紫微星極其護衞星座均有變化，也預示着皇太子將登基為帝”。
看吧，再不換太子，你兒子馬上就要搶你的位置了，可惜李旦的決定讓太平公主等人大跌眼鏡，這位一生三讓皇位的皇帝聽完之後立刻表示：“朕決心已定，只有立即將皇位傳給有德行的人，才能避免災禍。”
我去，不帶這樣玩的，太平公主等人立即苦苦相勸，皇上你乾的好好的，千萬別想不開啊，大唐社稷離不開您啊。
只見李旦繼續説道：“三哥中宗在位的時候，朝中奸佞擅權，上天屢有示警，朕向三哥建議傳位給賢明的皇子，從而避免災禍，三哥沒同意，還批評了朕，害的朕幾天睡不着覺，朕當初既然可以勸三哥禪位，現在到了自己頭上，卻怎麼能做不到呢？”
沒過多久，他便將皇位傳給了太子李隆基，自己退位成為太上皇，不過一些軍國大事，他還是會親自過問。
惱羞成怒的太平公主知道現在指望不上自己的四哥李旦幫忙了，她開始緊鑼密鼓的策劃廢黜李隆基的行動，誰知，革命隊伍裏出現了異己分子，想想這也很正常，那時候反對太子，很多人還能指望着改朝換代搏個從龍之功，現在圖謀推翻當朝皇帝，這個風險係數一下子高了很多，收益沒見提高，風險卻加大了很多。
這個異己分子向皇帝李隆基告發太平公主準備發動叛亂，已經有了一次政變經驗的李隆基立即召集自己的親信商議，歧王李範、薛王李業等兄弟主張先下手為強，立刻行動抓捕太平公主及其核心黨羽，實施果斷狠厲的斬首行動。
“先天政變”(此時的年號)爆發，李隆基親自率領太僕少卿李令文、內侍奉高力士、將領王毛仲及三百多騎兵將太平公主手下的核心骨幹捕殺殆盡，防範不及的太平公主逃入寺廟避難，得知消息的太上皇李旦親自出面向兒子求情，留太平公主一命，一向孝順有加的李隆基深知斬草不除根、春風吹又生的道理，他婉拒了父親的求情，下令將太平公主賜死，這次政變處死太平公主及其黨羽數十人，算是在歷次政變中流血較少的一次。
厭倦權力鬥爭的太上皇李旦從此不問世事，朝中的局勢趨於穩定，大唐王朝在青年皇帝李隆基的帶領下，昂首闊步的進入了杜甫詩中所神往不已的開元盛世，“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家市。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實”！
