秦始皇問李信，有多少兵馬可以拿下楚國，李信説，最多二十萬。而始皇又去諮詢王翦，王翦説非六十萬不可。秦始皇以為王翦老了，失去了應有的鋭氣，所以派李信攻楚，結果大敗。
秦始皇當時非常震怒，又去問王翦，當時秦始皇這樣説：“寡人以不用將軍計，李信果辱秦軍。今聞荊兵日進而西，將軍雖病，獨忍棄寡人乎！”
當時王翦就以年老昏悖為由，拒絕了秦始皇。但是秦始皇怎麼會放過王翦，始皇對王翦下了強硬的命令，王翦説如果非要他出馬。就必須要給夠六十萬兵馬。秦始皇毫不猶豫的答應了。王翦在臨行前，向始皇索要了許多田土財物，秦始皇對王翦開玩笑的説道：跟着寡人，還怕貧窮嗎？
王翦迴應了一句，跟着大王建功立業，但是不能封侯，因此為自己做些打算。王翦出發後，先後派了五次使者向始皇要田土。這個時候王翦的手下不理解了，覺得王翦做的有些過了。
王翦這個時候，這樣解釋道。秦始皇不信人，自己傾全國之兵去打仗，秦始皇心裏肯定不放心，因此自己為子孫後代要些土地以讓秦始皇放心。
那麼王翦為什麼用這個方法呢？首先是因為君臣之間有些話是不能明説的，王翦舉全國之兵攻打楚國，這對始皇來説，本身就是一個很大的隱患，萬一王翦造反，對始皇來説是個致命的打擊，但是王翦軍中，肯定有許多秦始皇的心腹在其中，王翦也不敢太輕舉妄動去造反，再退一步去想，如果王翦成功了，立下了這麼大的功勞，秦始皇沒有辦法去封他，一旦功高震主，那就會帶來滅頂之災。因此王翦提前就對秦始皇給了這樣一個明示，我老了，也沒啥野心，只要為子孫留下幾畝薄田就知足了。
王翦這樣暗示，但也怕最後遭到始皇的報復，於是派使者向始皇反覆提此事，徹底表明心意。當然了，在秦始皇心裏，你跟我要地，我完全可以給你，要錢，也多得是。但是就是不能跟我提權力。當然這些事情，君臣之間還是很清楚的，若不是這樣做，王翦有可能會步入白起的後塵也未可知，畢竟“狡兔死，走狗烹！”是千古不變的真理！
