在浩瀚無垠的戈壁，瀰漫着詭異和神祕的氣息。因為沒有人見到過它真實的面目，更沒有人能瞭解它的過去和現在。據説每到入夜，鬼哭狼嚎般淒厲的聲音便從大漠深處傳來，讓經過那裏的人驚恐不安。
長期以來，總有人有意無意間進入那片戈壁，遇險和死亡的事件從未間斷過。在人們眼中，那裏是一片恐怖的死亡之地，生命的禁區，當地人把它稱為魔鬼城。
1986年6月初的一天，哈密地理學會的劉志銘與同伴一行4人前往沙爾湖進行一次常規的野外考察活動，這樣就必須穿越令人恐怖的魔鬼城那片死亡戈壁。
儘管他們有一輛吉普車代步並且攜帶了簡單的地理定位儀器，但這無疑仍舊是一次冒險的旅程。就在深入距離五堡鄉20多公里外的戈壁腹地後不久，科考小組開始徒步在沿途進行一些地質考察。
酷熱的空氣幾乎令人窒息，但是並沒有讓大家的腳步停下來。突然，什麼東西強烈地吸引了他們的目光，大家不約而同地向前方望去。
在陽光的映照下，一座座輝煌壯觀的龐然大物拔地而起，連接成片，好象地下浮出的城堡羣一樣，讓考察隊員們感到了意外的興奮和震撼。
原來，科考小組在這裏竟然發現了一片極為壯觀的特殊地貌區，這顯然出乎了他們的意料。此前，人們一直以為這裏應該全部是平坦的戈壁荒漠，還沒有人提到過有如此神奇的自然景觀，而這一次，劉志銘他們成為了真正的發現者。
過去我們對它瞭解甚少，就是我們進入到戈壁灘上，像南湖以及其它的戈壁，只有小塊兒的這種風蝕蘑菇，或者局部的風蝕柱，沒有這麼大規模的，而且變化奇特的，這方面很少。
其實，這就是人們常説的“雅丹”地貌，它存在於世界上很多幹旱地區，在中國則是新疆分佈最多，而“雅丹”的名稱就恰恰源於新疆這塊土地。
上世紀初，中外學者進行羅布泊聯合考察時，在其西北的古樓蘭附近就發現了這種奇特的地貌。當他們向隨行的維吾爾族嚮導詢問名稱時，嚮導稱其為“雅爾當斯”，在維語中就是“具有陡壁的土丘”，後經輾轉翻譯，便變成中文的“雅丹”一詞了。
北面天山，南面覺洛塔克山的這一種偶爾的這一種洪水進行沖蝕。首先在哈密盆地這種剝蝕平台上，洪水把它衝成小溝槽，後期就是風。
強烈的西北風在天山的山谷中蜿蜒盤旋，最後經由七角井山口呼嘯而出，狹窄的山谷使憋悶了許久的氣流猶如決堤的洪水傾瀉而出，衝向廣闊平坦的戈壁，風速被大大加劇，形成典型的“狹管”效應。
之後，七角井南面17公里處的13間房一帶，幾條深溝大槽正好對這七角井山口方向，西北風在這裏通過第二次“狹管”效應，形成了新疆風速最大的百里風區，每年的大風日達到了149天。然而，這還不是唯一的大風源，趙興有認為還存在第二個。
東南風對它的吹蝕作用也是非常強烈的。兩股風共同作用，就逐漸形成了我們國家比較典型的這種雅丹地貌。
神祕的魔鬼城出自上帝之手，風沙造就了這一特殊的地貌。自古我們就知道沙漠是會吞噬生命的魔鬼，再加之“魔鬼城”特殊的地貌，難怪會令人感覺如此的恐怖。
