在大漢朝的王朝世系表裏，排在第二位的皇帝乃是漢惠帝劉盈。然而劉邦死後，真正的掌權者卻是漢高後呂雉。史書上説呂后是中國古代大一統王朝裏第一個真正臨朝稱制的女主。可以這麼説，除了沒有皇帝這個頭銜，呂后在漢高祖死後是整個大漢天下真正的君王。
深究呂后掌權的原因，一則是惠帝太過羸弱，二則高後資歷太強大，既有野心，又有手段。話説呂后掌權後，雷厲風行，不知道做了多少令人咋舌的事情，但是你能想象，這樣一位強權的女主，居然可以當着滿朝文武的面對一個男人低聲下氣，自貶身份嗎？
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如果你瞭解呂后當政後的那些事兒，你的答案肯定是不能。畢竟她可以把戚夫人做成慘無人道的人彘，也可以毒殺趙王劉如意;她可以公然違背劉邦的白馬之盟，大封呂氏子弟為王，甚至連妹妹呂嬃都可以封侯;她可以讓惠帝取親侄女為妻，甚至為了皇權可以生生餓死自己的親孫子。
可以説跟中國唯一的女皇武則天相比，她除了沒有往自己的頭上戴上皇冠，她比武則天狠！只是兇狠如呂后這樣的一個人，究竟是個怎樣的男人，居然能讓她做出這樣的驚人之舉。
在回答這個問題之前，我們還必須公正的瞭解到呂后的另一面。用太史公司馬遷在《史記·呂后本紀》中對她的評價是“政不出户，天下晏然;刑罰罕用，罪人是希;民務稼穡，衣食滋殖。”
可見太史公給呂后十五年的執政生涯給予了極大的肯定，誠然，呂后執政乃是上承高祖建國，下啟文景之治的重要階段。可以説在治國上呂后並無私心，並且確實有為。
説回呂后低聲下氣的事，我們還得看看當時漢朝北邊最強大也最有威脅的鄰居——匈奴！當時匈奴在冒頓單于的統治下愈發強大，甚至遠甚於劉邦被圍困於白登時的匈奴。
當時冒頓乘劉邦之死，下書羞辱呂后，説：“你死了丈夫，我死了妻子，兩主不樂，無以自虞，願以所有，易其所無。”當時使臣送書到長安後，眾臣皆是憤怒、惶恐。以樊噲為首的武將更是拋出了願領十萬軍，踏平狼居胥的論調。
可是頭腦高度清醒的呂后深知對於大漢而言現在最需要的是安定和休養生息，就算要打如今老將逐漸凋零的大漢也絕對不是冒頓的對手。強壓怒火的呂后，接納了冷靜派代表季布的建議。
於是呂后平心靜氣復書説：“單于不忘弊邑，賜之以書，弊邑恐懼。退而自圖，年老氣衰，發齒墮落，行步失度，單于過聽，不足以自污。弊邑無罪，宜在見赦。竊有御車二乘，馬二駟，以奉常駕。”
可以説呂后的這封回信大量自貶，翻譯成白話文大抵的意思就是：大單于沒有忘記我們這個小國家，還賞賜書信，只是可惜老太太我眼也花了，牙也落了，走道也走不動了。我想伺候大單于，可是怕我這老賤的殘軀弄髒了大單于的貴體，還請大單于恕罪。
冒頓接到此信，自知理虧，迅速遣使道歉，也算是挽回了呂老太太的面子。可是回到當時的情境，我們不得不佩服呂后作為一個政治家的操守和胸懷。為了國家，辱我一人又有何妨。
所以不管呂后是否兇狠殘暴，但歷史已經證明她是一個合格的政治家。
