（指點江山談“儒釋道”第三十二期）
在道教的認知中，“我命由我不由天”，經過努力，人可以獨立掌控自己的所有。除了精神具有極強的昇華空間，人的肉體也可以通過自身修煉獲得質的提升，擁有返老還童、長生不老的權利。
為了追求這種境界，歷代道士們總結了無數經典的修煉方法和學説，在完善自身的同時，還要幫助世人。要想成仙，必先得道。“道”是世界運行的永恆不變的法則，人只有與之合一，濟世救民，才能獲得大智慧，死後精神才能永存。正一派祖師創教之時，為進一步完善本教的信仰體系，他選擇性地加入了很多民間思想成分，如巫術和神仙信仰。他在經典中説，“生”是“道”的另一體。
也就是説，愛惜生命、健康長壽既是修道的出發點，也是最終目的。教眾們堅定地相信修身煉性就能實現精神和肉體上的脱胎換骨，就能過上逍遙幸福的神仙生活。實際上，只有真正瞭解得道成仙的含義，才能更好地體悟大道之精髓，更好的達成修行的目標。
成仙最根本的一點是為了從根本上擺脱人身上的侷限性和有限性。道教認為，人是形、氣、神的統一體，這一理論是他們分析人的基本結構的基礎。他們在這個基礎上運用中醫理論完成了對人體內部各個部分及其相互關係的全方位的把握。所以，一個人的人生歷程就被分成了鮮明的幾個階段：先天一氣、胎兒、嬰兒、孩兒、成年、死亡或成仙。在人生路程中，人的各個方面都不具備永恆性，還伴隨着一系列的侷限性，例如行動上的滯礙、傷病、福禍難料等。為什麼擺脱這些侷限，為了打破生命的有限，人們就要抗拒死亡，將人生的最終階段變成成仙，變成另一個永恆的開始。
成仙之説在道教早就已經被理論化並付諸實踐了，千百年來，前輩們總結了許多方法途徑供後人學習。這些途徑中，服丹、唸咒、符籙、房中術等都是些常用手段。不過，很多前輩的實際遭遇告訴我們，服食丹藥等機心太重的方法，不足以系統地解決得道問題。因此，內丹的修煉開始盛行，之後的人們基本上都是性命雙修，將內丹修煉和形體修煉相結合。
葛洪在書中提到，要想成仙，必須先以忠孝節義等優良品行為本，如果品行不過關，僅是在方術上下功夫的話，是根本無法摸到仙人衣角的。品德上的修煉就是外修，是內修的基礎，這二者兼修才能深入得道。再宋代的時候，內丹的修煉進入鼎盛時期。金丹派道士以自身的的修行經驗和葛洪等人的理論為基礎，提出了要想煉內丹必須先修功德的論斷，將人的成仙直接與功德掛鈎，很大程度上扭轉了只顧自身修煉、不顧內在品德的修行現象。
後來，全真派又將內丹之説與釋教禪宗的理論進行了一定程度上的結合，將內丹修煉放在了修仙的必要位置，並且主張性命雙修。性指的是人的心性，命指的是人的身體，雙修就是同時為二者的昇華進行努力，力求做到明心見性、健康長壽。因為人的生命是靈與肉的雙重融合，這二者之間是必不可少得要進行相互之間的影響和作用，既相互區別，又趨於統一，因此在修仙時不能偏廢任何一方。
性命雙修的結果有很多種，不一定就是長生。歷史上有很多長壽的道士，但最後，他們都死了。這裏就折射出一個問題，就是修仙在很大程度上是讓人們更重視生命，更珍惜生命，之後死不死的其實就置之度外了，這也是道教為什麼這麼重視肉體的原因。人只有重視自身肉體，才能不錯失成仙的機會，才能更好地把握自身。與此同時，人不能夠太過執着，不能帶着太多的機心修煉，在講究修煉方法的同時還要順其自然，不被過多的私慾牽絆束縛，只有進入忘我之境才能最終得道。
內丹的修煉基本上靠的是道教內部師徒間的口口相授，普通人很難有了解的途徑。所以要想長生不老，除了進入道教拜師學藝之外，也沒有更好的選擇。所以古人要想修仙也需要很多的外在支撐。例如，必須有一定的財力支撐。修道擲特別是修道初期，需要全神貫注，根本沒法分心經營生活，如果之前沒有財富累積的話，很難在這時維持生計，修道之路也走不下去，因此人們口中常説，貧則無以養道。而且，在修道時，最後能有一個道友，彼此之間相互扶持，在邪魔外道入侵的時候攜手並肩、一起抵禦。修道的方法也要注意，不能盲目，要不然極容易走火入魔。在修道場地的選取上，還要講究風水，要尋找與自己磁場一致的地方，否則修行也很難更進一層。
道教的修仙之法有很多種，也有很多講究、很多的戒律教義要去遵守。無論如何，只要合乎天道，盡力而行，人總能達到自己理想的境界。
