儘管春節長假已經結束，但人們帶着各種大包小包出行的場景仍歷歷在目。在中國古代，衣服大多沒有口袋，古人出行時“包”更是不可或缺。在最早的文字甲骨文中，已可以找到“包”字。漢代出現的一種叫“綬囊”的“包”，使人們帶什麼“包”還成為身份的象徵。唐代的高級包有“紫荷”、“金魚袋”等，而古代女性最鍾情的“包”則是“香囊”……
先秦時期的“包”為何叫“佩囊”？
《詩經·大雅》曰：“廼裹餱糧，於橐於囊”
“包”最早並不叫“包”，而是叫“佩囊”。佩囊是古代使用最早、流行時間最久的包，像鑰匙、印章、憑證、手巾一類必須隨身帶的東西，大都放在這種囊內。因為外出時多將其佩戴於腰間，故謂之“佩囊”。從文獻記載來看，先秦時人們已有帶包的習慣，即所謂“佩囊之俗”。《詩經·大雅》中的《公劉》一詩寫道：“廼裹餱糧，於橐(tuó)於囊。”大概意思是，帶着乾糧準備遠遊，大包小包都裝得滿滿的。
古代的包也有大小之別，漢代學者毛亨稱“小曰橐，大曰囊”;製作材料也不一樣，有皮包和布包之分，春秋時期用動物皮革製成的包稱為“鞶(pán)囊”。
上世紀八十年代，新疆鄯善蘇巴什古墓羣M7墓中曾出土了三隻先秦時代的包，均是用纖細的皮條縫製而成。一隻較大，是方形皮袋，羊皮質地，上面還有一根拴系用的皮帶，形似箭袋;另兩隻是形狀相同的小皮袋，小口大腹，外飾紅色。
古人的“佩囊之俗”推測起源於士兵配備的箭囊。佩囊實用方便，從先秦用到了明清，雖然名稱和款式多有變化，但人們都少不了佩囊。因為佩囊裏面貯放的多是必用或值錢的東西，也會被小偷盯上。南宋周密《癸辛雜識》(續集上)“成都惡事”條記述了這麼一件事，一人在酒店撿到了鑰匙狀的東西，不知是何物，就暫時裝到自己的包裏。後來被三四個小偷攔住，才知道“此物探囊胠笈之具”。原來，那鑰匙狀的東西是小偷行竊的專用工具。由此可知，一是當時人們外出有帶包的習慣;二是南宋時已有撬箱劃包的專業小偷。
漢代最顯示身份的“包”為何稱“虎頭鞶囊”？
《宋書》：“漢代着鞶囊者，側在腰間”
漢朝時，佩囊被稱為“縢囊”。縢囊是一種小包。據《後漢書·儒林列傳》記載，當年董卓作亂遷都時，東漢國家圖書館裏所收藏的那些絲帛書籍，大的被連綴成帷帳車蓋，小的就被做成了佩囊。為藏書被損毀實乃可惜，此即所謂“其縑帛圖書，大則連為帷蓋，小乃製為縢囊”。
漢代出現了一種叫“綬囊”的方形包，皇帝常常用之賞賜臣僚，有綬囊的人自然是有官爵之人，所以，“包”成了身份象徵。綬囊也叫“旁囊”，主要用於盛放印信一類的東西。《宋書·禮志五》稱：“鞶，古制也。漢代着鞶囊者，側在腰間。或謂之傍囊，或謂之綬囊。然則以此囊盛綬也。或盛或散，各有其時乎。”
因為“包”已與身份聯繫了起來，所以在圖案、色彩上都有規定和講究。綬囊最常用的圖案是獸頭，故稱“獸頭鞶囊”。獸頭中又以虎頭使用為多，因此又有“虎頭鞶囊”之稱。
東漢史學家班固在《與竇憲箋》中稱：“固於張掖縣受賜虎頭繡鞶囊一雙，又遺身所服襪三具，錯鏤鐵一。”《東觀漢記》也有類似説法：“鄧遵破諸羌，詔賜遵金剛鮮卑緄帶一具，虎頭鞶囊一。”
除獸頭之外，有些朝代的包還用獸爪圖案。據《隋書·禮儀志》，北朝的包即為這種獸爪包：“鞶囊，二品以上金縷，三品金銀縷，四品銀縷，五品、六品彩縷，七、八、九品彩縷，獸爪鞶囊。官無印綬者，並不合佩鞶囊及爪。”
唐代最上檔次的“包”為何稱“金魚袋”？
《新唐書》：“隨身魚符者，以明貴賤”
與綬囊同樣能顯示身份的包還有“笏囊”，也稱“笏袋”。“笏”即笏板，是官場用的簡易手寫板。大臣上朝時用來記錄“最高指示”和自己要上奏的話。盛放笏板的包便是笏囊。
與綬囊多用青色不同，高級笏囊多用紫色，古人稱之為“紫荷”。 紫荷也是唐朝官場上的高級包。《宋書·禮志五》記載：“朝服肩上有紫生袷囊，綴之朝服外，俗呼曰紫荷。”
唐代時，最能顯示身份的包是“魚袋”。綬囊是裝印信的，而魚袋則是盛放符契這類“身份證”的。唐朝時，官員的身份證明製成鯉魚形，故名魚符。凡五品以上官吏穿章服時必須佩戴魚符;中央和地方互動，也以魚符為憑信。
凡有魚符者俱給魚袋，使用時系佩於腰間，內盛魚符。魚符有金、銀、銅等質地，以區別地位;魚袋也通過金、銀裝飾來分辨高低。據《新唐書·輿服志》：“隨身魚符者，以明貴賤，應召命……皆盛以魚袋，三品以上飾以金，五品以上飾以銀。”
用金子裝飾並盛放金質魚符的魚袋，稱為“金魚”或“金魚袋”，這是當時最高檔次的包，唐韓愈《示兒》詩稱：“開門問誰來，無非卿大夫。不知官高卑，玉帶懸金魚。”唐朝低級官員出使國外時，常會借高級官員的紫金魚袋抬高身份，謂之“借紫”。
宋朝使用的“魚袋”也有金魚袋、銀魚袋之分，但僅是一個空包，魚符被廢用了，僅在這種包上繡上魚紋，凡有資格穿紫紅、緋紅官服的高官均可用這種包。
金代“書袋”以“紫襜絲”級別最高？
《金史·輿服志》記載：“省、樞密院令”等“用紫襜絲為之”
除笏囊、魚袋外，古代官場、文人間還有一種包很流行，這就是用來盛放計算工具、文具一類的“算袋”。五代王定保《唐摭言》有詩稱：“老夫三日門前立，珠箔銀屏晝不開。詩卷卻拋書袋裏，譬如閒看華山採。”
其實，“算袋”這種包很早就有，但漢代稱“書囊”，也稱“書袋”。《漢書·孝成趙皇后傳》記載：“中黃門田客持詔記，盛綠綈方底。”唐顏師古注：“綈，厚繒也。綠，其色也。方底，盛書囊，形若今之算幐耳。”
宋朝稱算袋為“昭文袋”，也稱“照袋”、“招文袋”，民間則稱其為“刀筆囊”，一直到明清都在使用。明朝時還出現了鳥皮包，方以智撰《通雅》引《眉公記》稱：“王太保從蒼頭攜照袋，貯筆硯。袋以鳥皮為之。”
金代也使用算袋，但稱為“書袋”。《金史·輿服志》記載，金世宗時，為區別官吏與庶民，曾頒佈詔令：“省、樞密院令、譯史用紫襜絲為之;台、六部、宗正、統軍司、檢察司以黑斜皮為之;寺、監、隨朝諸局、幷州縣，並黃皮為之。”
元明清時代，隨着新物件的出現和使用，包的款式和功能也越來越豐富。如放錢放物的多用包“褡褳”、放煙絲的“煙袋”、盛放扇子的“扇囊”、盛放掛錶的“表帕”、裝飾價值更高的“荷包”等。
其中 “褡褳”為雙層袋子，中間開口，兩頭放錢，使用時從中間對摺，搭於臂膊上，故又稱“搭膊”。因為搭膊多用來裝錢，民間乾脆呼之為“錢袋子”。因為“袋”與“代”諧音，常用之贈人，以討“代代有錢”的口彩。
古代女性最青睞的“包”是“香囊”？
《定情詩》詩云：“何以致叩叩，香囊系肘後”
在早期，皮包大多是男性使用的，而布包才是女性用包。《禮記·內則》有這種説法：“男鞶革，女鞶絲”，漢鄭玄注：“鞶，小囊，盛帨巾者。男用韋，女用繒，有飾緣之。”到後來，男包也可以用布帛製作。
唐朝女性的包最新潮華貴。如在敦煌莫高窟第17窟北壁有一幅壁畫，畫面上一位近事女頭梳雙丫髻，一手執杖，一手持巾，身邊的樹枝上掛着一隻豪華女包。
古代女性最喜歡的包是“香囊”。香囊又稱“薰囊”、“香袋”，用布帛製作，裏面放的不是物什，而是香料一類東西。由於香囊既可作為飾物又能散發出令人愉悦的香氣，早在先秦時期，女性已開始佩戴香囊。《禮記·內則》：“男女未冠笄者……皆佩容臭。”容臭就是後來説的香囊。
到漢魏時佩戴香囊已流行開來，魏繁欽《定情詩》：“何以致區區，耳中雙明珠。何以致叩叩，香囊系肘後。”1970年發掘的湖南長沙馬王堆1號漢墓中曾出土多隻薰囊，在墓穴內的兩個邊箱裏就發現4只香囊。唐玄宗的寵妃楊貴妃也特別喜愛香囊。據宋樂史《楊太真外傳》，楊貴妃臨死時身上還掛着香囊：“及移葬，肌膚已消釋矣，胸前猶有錦香囊在焉。”
古代女性喜歡香囊，其實還有一層特殊意思，往往把“包”視為“定情之物”。唐孫光憲《遐方怨》詞即稱：“紅綬帶，錦香囊，為表花前意，殷勤贈玉郎。”
