九難師太是《鹿鼎記》中一個非常神祕的尼姑，人們普通認為她的真實身份是滅亡的明朝的長平公主，她的父親便是大名鼎鼎的在景山上吊死的崇禎皇帝，崇禎皇帝在臨死前，砍死了自己的皇后和妃子，也想砍死自己年僅15歲的親生女兒長平公主，不過這位公主的命大，雖然失去了一條胳膊，昏迷了幾天，但是好歹活了過來。
傳説她為了報仇，練就了一身好功夫，被江湖人稱為“獨臂神尼”。
九難師太在《鹿鼎記》中是反清復明的江湖高手，她身被國仇家恨，經歷坎坷，但是最終還是沒有看到清朝滅亡，不過在《碧血劍》中九難師太還是一個青春少女，名叫阿九，與主人公袁承志還有一段戀情，不過可惜最後並沒有終成眷屬，阿九也在經歷國仇家恨之後，憤然出家，成為尼姑。
無論是九難師太還是阿九，在歷史上都確有其人，她是崇禎皇帝運周皇后的親生女兒，本來就身份高貴的公主，後來明末李自成攻陷北京，被父親一刀砍去一條胳膊，僥倖活了下來，然而面對國破家亡，兄弟離散的現實，長平公主一直鬱鬱寡歡，後來清廷為了顯示對明朝漢人的寬仁，找到了在民間的長平公主，還幫助她尋找從小定親的駙馬，後來在清廷的特許下與駙馬成親，但是長平公主始終無法面對自己悲慘的命運，結婚後的第二年，便得病死了，死時還不滿十八歲。
所以在真實的歷史中，根本就沒有什麼獨臂神尼，不過是後人處於對長平公主身世的同情杜撰出來的而已。
九難師太的師傅
《鹿鼎記》中寫道，獨臂神尼九難師太的師父是木桑道長，也就是説九難師太是鐵劍門的弟子。
由於九難師太的真實身份是明朝的末代皇帝崇禎皇帝的女兒，也就是明朝的末代公主長平公主，她在國破家亡之際，被自己的父親砍掉了一條手臂，僥倖才活了下來，但是長平公主面對的是父母身亡，兄弟離散的悲劇，她無法面對這一人間慘劇，也不願意接受清朝的優待，只好出家為尼。不過她始終不能忘記報仇，於是就拜在木桑道人的門下，學習武功，最終成為一名江湖高手，還收了兩個女徒弟，最後還教會韋小寶逃命的功夫，身世經歷可謂非常坎坷。
不過雖然九難師太是落難的公主，可是身上流着高貴的血液，原本整個天下都是她們家的，所以即便是淪落為一個尼姑，九難的心氣還是很高的，她心裏根本就不屑於與那些所謂的江湖人士來往，再加上她天資聰慧，十年間武功大有長進，還創造了一套自己的獨門功夫，成為江湖上數一數二的高手，再加上性格孤傲，不願意於世人來往，所以身份就變成一個謎團，成為江湖上神龍見尾不見首的神祕人物，她原本只與兩個女徒弟來往，不料自己的女弟子阿珂春心萌動，愛上了韋小寶，才被迫現身，並陷入到江湖的恩怨當中，後來她看到韋小寶雖然生性頑劣，但品性不壞，於是就收韋小寶為徒弟，叫韋小寶逃命的獨門功夫，並讓阿珂跟隨韋小寶一起離開。
九難師太結局
在《鹿鼎記》中金庸先生並沒有明確描寫九難師太的結局，或者是她最後隱居起來了，或者是被清廷發現，最終難逃一死，可能是作者覺得無論哪一種結局都太悲慘了，那就乾脆不寫了，讓讀者自己發揮想象，猜測九難師太最終結局。
由於九難師太的真實身份是明朝的末代公主，她本來是一個天真無邪的青春少女，是高貴的明朝公主，在她馬上就要與自己的駙馬成親，馬上就要開始自己人生的新篇章了，可是就在這個時候，李自成的農民起義軍攻入京城，長平公主被迫取消婚禮，並且還被自己的父親砍掉一隻胳膊，萬幸公主命大，撿回一條性命。可是面對國破家亡，親人離散的悲劇，而且自己又是前朝的公主，無論如何都不可能輕鬆的活在清朝的統治下，即使是清廷為了顯示恩寵，赦免了她，還讓她與自己的駙馬成親，但是長平公主承受的苦痛太深重了，她自己其實還是個不滿十八歲的青春少女，但是命運對她太殘酷了，於是就在結婚的第二年，長平公主最終還是鬱鬱而終了，離開了這個令她傷心欲絕的人間。
後來的學者認為真實的九難師太，也就是長平公主的人生沒有什麼傳奇的地方，不過就是出於對這位少女悲慘遭遇的同情，而杜撰了很多東西，好像她是個什麼傳奇的人物，所以才在歷史上留下了一些名聲。不過雖然長平公主沒有九難師太那樣的高深的武功，但是她的遭遇還是令人唏噓不已。
