公元553年的秋天，後梁首都江陵(今湖北荊州)的大街上，到處都是衰殘的落葉，幾個內侍裝束的人拉着一輛馬車，車上赫然躺着一個水淋淋的婦人屍體，他們正趕往當朝侍中徐緄的府上。
那麼，車上的屍體是誰？為何拉車的都是宮廷內侍？在死者為大的傳統過度裏，為何沒有讓她及時下葬，入土為安？説起來呀，這位死者還是鼎鼎有名的名人呢，她就是“徐娘半老，風韻猶存”這個典故里的主角，正史渲染的著名女漢子--徐昭佩，也是這則亡妻離婚案的當事人之一。
到底是什麼樣的仇恨，可以讓一個丈夫忘記結髮之情？到底是什麼樣的怨毒，可以讓一個男人如此狠心的對待一個死去的弱女子？
徐昭佩的老公，叫蕭繹，是梁武帝蕭衍的第七個兒子，因從小一隻眼睛瞎掉，生理上的缺陷令他揹負沉重的心理負擔，屢屢因為獨眼猜忌別人，與人發生不快。徐昭佩也是名門閨秀，雖然長得不算十分的漂亮，但也五官端正，是個極有性格的女子。自從嫁入皇家，起初也並未嫌棄丈夫的獨眼。
只是蕭繹這人是個文青，心思不在女人身上，他的愛好是讀書作文做學問。所以，兩三年才和徐昭佩洞房一次，在徐昭佩生下一子一女後，就更不怎麼去了，夫妻生活很不美滿。徐昭佩閨房寂寞，自然怨氣沖天，尋機報復。於是就有了化“半面粧”的方式來諷刺丈夫一隻眼的故事。
蕭繹原本就是心裏有病的傢伙，哪裏開得起這種玩笑，“見則大怒而出”，屢次三番之後，他再不去徐昭佩哪兒，夫妻關係名存實亡。
侯景之亂中，蕭繹乘機起兵擊敗侯景，在江陵稱帝，史稱梁元帝，改元承聖。徐昭佩也升格為皇妃，地位提高了，膽子也更大了，總想逮機會一遣鬱情。她先與瑤光寺裏的大和尚李智遠私通，後見元帝的隨從官暨季江英俊瀟灑，乃常常私下裏召見暨季江，與其顛倒鸞鳳。
暨季江這人是個大嘴巴，人前人後都廣而告之：“柘直的狗雖已老，猶然能夠打獵;蘇溧陽的馬雖老邁猶然雄駿;徐娘雖老猶尚多情。”這是把徐昭佩當母狗母馬了，其心不堪至極。這也是“徐娘半老風韻猶存”之典故的出處。八卦新聞從此滿天飛了，蹊蹺的是，獨梁元帝故作不知。
他是真不知道嗎？不是，他在等待機會。如果因戴了綠帽子而殺妻，那多丟面兒呀;如果以其他罪名殺之，則無妨。
蕭繹的一個剛生完孩子的愛姬王氏突然死了。於是，蕭繹就藉口此女是由徐昭佩投毒害死的，逼着徐昭佩自盡。君叫臣死，臣不得不死，徐昭佩沒辦法，只好投井自盡，魂歸西天。
按慣例，妃子死了，無論有罪沒罪，都得找個地兒葬了，總不能拋屍荒野。死者為大嘛，生前再大的過錯，人都死了，還計較個啥？她又不是真的就罪大惡極了。但梁元帝不這麼想，他還沒解氣呢，無名業火騰騰的。
隨後，他做了一件十分有個性的事——命人把徐昭佩的屍體打撈出來，不按后妃之禮安葬，而是直接送回了徐昭佩的孃家，也就是文章開頭的那一幕，意思是，休妻。用今天的話説，就是離婚。把一個死人休掉，這大概算是中國歷史上獨一無二的事件，也只有梁元帝這樣的人能做得出來。
如此一來，徐昭佩慘了，送回孃家再安葬，墓碑上該怎麼寫？她成了無主孤魂了。這樣還不算結束，不知從哪裏突然冒出餘怒的蕭繹，居然又寫了一首叫《蕩婦秋思賦》的文章來揭露徐妃的醜事，其中有這麼幾句：“蕩子之別十年，倡婦之居自憐”，“相思相望，路遠如何！鬢飄蓬而漸亂，心懷愁而轉歎。愁縈翠眉斂，啼多紅粉漫”。唉，何苦跟死人過不去呢？
跟亡妻徐昭佩離婚之後，梁元帝的好日子也基本到頭了，次年，也就是554年十一月，江陵城被西魏宇文泰攻陷，蕭繹被俘遭害。城破之前，此君燒燬藏書十四萬卷，做出歷史上比秦始皇焚書坑儒更為慘烈的文化破壞事件，還説什麼“讀書太多，以致有今日之禍”。如此矯情，況乎亡妻？
