大業十二年，即公元616年五月，生性愛熱鬧的隋煬帝把這年當作是排解心情的最快樂一年。
正月裏，煬帝下詔，要在毗陵郡東南營建宮苑，方圓十二里，苑內有十六所離宮。似乎隋煬帝特別喜歡十六這個數字，想當年他即位之初，在東都西苑建的就叫十六院，院內春光旖旎香滿園。
而今十多年過去，煬帝的浪漫之心依然沒有變，雖然西苑已毀，但新建成的十六離宮，卻遠遠比當年的西苑華麗新穎。看着建成的宮殿，煬帝很開心，本來他還打算在會稽也建一個來着，但是可惡的義軍，到處放火，沒辦法，只能暫時擱置。
三 月也是個美好的季節，北方的風景還略顯清冷，而此時的江都，春天已經蓬蓬勃勃了。為此，隋煬帝特命車駕前往南方，尋找春天。上巳那天，煬帝與羣臣共飲美酒，他命令學士杜寶撰寫的《水飾圖經》收集了古代七十二個關於水的故事。
還讓朝散大夫把這些故事全部用木頭做出來，去，這可是一大文化政績，絕對是前無古人後無來者，因為能做出來形狀不稀罕，能讓這些木頭人物全部會動，而且木頭人手上拿的樂器，全都能發出音樂聲來，這比現在的八音盒還要強。
宴會過後，各地告急，煬帝只好返回東都。日常的瑣事再多再忙，他也不忘找樂子。他天生是一個才子。
繁花似景的五月，他用了一種極為浪漫的方式，給後人留下無限遐想。有一天，太陽下山，天色暗下來後，洛陽的人們看到了遠處那美麗的夜光。原來是煬帝派人把各地徵來的螢火蟲全部放出來，就放在景華宮周圍。景華宮是洛陽最美的宮殿之一，五月的洛陽，螢光閃爍，煬帝有美人相伴，自然是心情大好。
但 是這會兒卻老聽到不好的聲音，尤其是納言蘇威説的話，更讓煬帝不痛快。蘇威是幾朝老臣了，無論現在還是過去，他都身居高位，雖經宦海幾經浮沉，卻也始終安然無恙。蘇威説了什麼話，惹得煬帝不高興呢？原來煬帝問及起義軍的情況，宇文述説，越來越少了。
但是蘇威卻説，我不負責這事，不知道有多少，只怕他們離京會越來越近。而且各地奏報根本不真，根本沒有剿滅之説。況且陛下如果要想要真正收服高麗，不如赦免這些造反派，讓他們戴罪立功，高麗不就滅了嗎？
這話説的，倒是忠心耿耿，可是在皇帝那聽來，怎麼就那麼不好聽呢？人宇文述都説越來越少，你蘇威既然不負責此事，自然不知真假，連真假都不清楚，你説的可能是真的嗎？而且那些犯罪分子，有哪個會好好聽話？一羣刁民！又怎麼會好好地去打高麗？他們只會搶奪朕的江山！
皇帝自然大怒，公開宣稱：“蘇威竟然拿強盜來威脅我！”著名蛔蟲裴藴明白了皇帝的心思後，再一次甩開膀子幹，結果把蘇威濫用職權，又與突厥勾結的事情連根挖了出來。自然，蘇威就算再受寵，也是過去的事，也再沒有能讓他官場生命死而復生的良藥了。貶他，貶他三代！全部開除官職！
其實只要煬帝不會大腦發熱，就應明白，他的手下到底有多少能打會打願打的將士。蘇威所説的，雖然不太中聽，卻是大實話。眾多的起義軍，真正被滅掉的並不多，而且在相互的摩擦與兼併後，出現了翟讓，竇建德，林士弘等強大的勢力，尤其以翟讓的瓦崗軍，離大隋心臟最近，造成的危害也自然是最大。
可是，煬帝願意蒙起眼睛，塞住耳朵，進入自己的世界過美麗的小日子。本年七月，他第三次遊江都，令越王楊侗留守東都。
本年十月，瓦崗軍的翟讓得到了李密的幫忙，連連打了好些勝仗。為保滎陽，鎮壓瓦崗軍，煬帝派出了最能打的張須陀做滎陽通守。張須陀有勇有謀，在齊郡做的相當不錯，從公元613年開始，無論敵人是王薄，是孫宣雅，還是盧明月等，大兵團小部隊的，幾十場下來，他就一直沒輸過。派這樣的人來守自然是妥妥的。
只是再能打的張將軍，也無法阻擋大隋滅亡的腳步。煬帝仍然在江都做着美麗的夢。夢裏有美景，有忠臣，也有佳人，唯獨沒有戰亂……煙雨江南里，無處不聞歌聲，只是繁花如夢，終究一場空。
