宮女，也稱宮人，狹義上指君主及其家庭的奴隸，她們辦事要處處小心，稍有不慎就會丟掉性命，而古代為防止宮女反抗，制訂了嚴酷的刑罰。比如明成祖朱棣愛妃暴死，因懷疑宮女在茶中摻毒，一次就殺掉宮女、宦官幾百人，不得不説十分殘忍。
在明代嘉靖皇帝執政期間，都知道嘉靖皇帝是明代最奇葩的皇帝之一，嘉靖帝迷信丹藥方術，他為滿足自己修道，嘉靖帝數次遴選民女入宮，每次數百名。其實他要這麼多的宮女不是為了滿足自己，而是利用她們在清晨採集甘露兑服參汁以期延年，致使上百名宮女病倒甚至是病死。
你想想那個露水要多早才能取得到，每天都起早這身體能受得了麼？而且已經有這麼多人病倒病死，宮女們認為與其這麼等死，不如把皇帝弄死，於是在以楊金英為首的宮女做出了歷史上罕見的宮女弒君的“壬寅宮變”。
那一次是嘉靖帝召幸曹端妃，首先是宮女姚淑皋矇住朱厚熜的臉，緊緊地掐住他的脖子。邢翠蓮按住他的前胸，王槐香按住他的上身，蘇川藥和關梅秀分把左右手。劉妙蓮、陳菊花分別按着兩腿。只要楊金英拴上繩套，嘉靖就必死無疑.
可是功虧一簣，繩套卻被楊金英拴成了死結，最終方皇后趕到，這些宮女才被捉住。嘉靖這才活了下來。
宮女被捕後大多被凌遲和斬首處死，讓我們永遠記住這些不甘於壓迫的名字：楊金英、楊蓮香、蘇川藥、姚淑翠、邢翠蓮、劉妙蓮、關梅香、黃秀蓮、黃玉蓮、尹翠香、王槐香、張金蓮、徐秋花、張春景、鄧金香、陳菊花。
