台灣人民50年的抗日鬥爭可歌可泣，氣壯山河，犧牲者達65萬之眾。正像著名歷史學家戴逸指出的那樣，“台灣同胞為反抗日本殖民統治、爭取回歸祖國而進行的鬥爭，構成了近代中國人民反抗外來侵略鬥爭的重要組成部分，為這段歷史增添了極為光輝的一頁”。1895年，割台凶耗傳到台灣，全島既悲且憤。在“願人人戰死而失台，決不願拱手而讓台”的誓言中，台灣人民開始了長達半個世紀的抗日鬥爭。
武裝保台
這一階段主要是指1895年日軍從澳底登陸到1902年義軍首領林少貓慷慨就義這一時期。1895年5月日軍開始進攻台北，台灣官紳在丘逢甲等人的推動下，組成了“永隸清朝”的“台灣民主國”，抗擊日本侵略者。而在台北失陷後，台灣軍民又推舉黑旗軍首領劉永福領導全台武裝戰鬥。
在台北地區反佔領鬥爭的新竹爭奪戰中，義軍與日軍進行了大小20多次戰役，牽制日軍一個多月。台中保衞戰中被譽為“黑虎將軍”的楊泗洪壯烈殉國，僅彰化爭奪戰義軍就死傷2000多人。英勇的台灣人民為保衞祖國領土，用劣勢裝備抗擊日本侵略軍近5個月，打死打傷敵軍3.2萬人。日本最精鋭部隊侵台主力軍近衞師團被殲滅近半，師團長中將能久親王、旅團長少將山根信成先後重傷斃命。台灣軍民的武裝保台鬥爭，開啟了中華民族抗擊日本侵略者的先河，沉重地打擊了日本侵略者。
文化抗日
1902年，日本在“全島平定”後，為鞏固其殖民統治，轉而採取“懷柔政策”。在這一時期，台灣人民抗日鬥爭的形式多樣，內容轉向宣揚中華民族的傳統文化，揭露日本侵略者的黑暗統治，爭取政治上的合法權益。這期間，台灣人民繼續發動反日起義，1907年至1915年間又相繼爆發了十多起抗日起義，其中以餘清芳起義規模最大，也最為慘烈。1915年8月，餘清芳抗日隊伍在一戰鬥中與敵激戰數日，遭敵集體屠殺，只有200多人生還。1930年10月，台灣山胞又發動了霧社大暴動，共殺死侵台日軍134人，殺傷215人。
與此同時，台灣民眾的反日民主運動也蓬勃發展。1920年前後，在東京的台籍留學生與中國大陸及朝鮮留學生等組織“聲應會”、“啟發會”、“新民會”，創辦了《台灣青年》雜誌月刊，積極倡導普及白話文，揭發日本侵略者的殖民統治。1921年由台灣知識分子創立的“台灣文化協會”，後來成為台灣抗日民主運動的主力。
台灣知識分子以筆為兵，反抗日本殖民統治。當時活躍在台灣島內的著名抗日報刊有《新學叢志》、《台灣詩薈》、《黎華報》、《三六九小報》、《台灣戰線》等，或介紹祖國大陸的革命情況，或抨擊日當局的殖民統治，或倡導祖國的傳統文化，成為文化抗日的重要陣地。此外，《台灣通史》、《台灣戰爭記》、《台灣八日記》、《台灣革命史》等一批史書出版，在激發台胞的鬥爭精神上也發揮了重要作用。
光復台灣
1937年，日本帝國主義吞併整個中國的圖謀昭然於世後，台灣同胞深深地認識到，“台灣光復”的惟一希望在“祖國勝利”。因此，他們紛紛投身於祖國大陸的抗戰，八年全面抗戰期間在大陸參加抗日的台胞就有20多萬，併成立了許多頗有影響的抗日組織。1938年冬，“台灣義勇隊”在大陸開始對日軍展開武力攻擊，使日軍損失慘重，為抗日復台作出了特殊貢獻。
此外，島內同胞為配合祖國抗日，想盡一切辦法牽制日軍在台力量，在高雄、基隆、新竹等地舉行了大規模反“皇民化”示威遊行，在阿里山等地開展游擊戰破壞日軍設施，等等。這些連綿不絕的抗日活動，有力地配合了祖國大陸的抗戰大業，最終使台灣迎來光復的一天。台灣人民50年的抗日鬥爭可歌可泣，氣壯山河，犧牲者達65萬之眾。正像著名歷史學家戴逸指出的那樣，“台灣同胞為反抗日本殖民統治、爭取回歸祖國而進行的鬥爭，構成了近代中國人民反抗外來侵略鬥爭的重要組成部分，為這段歷史增添了極為光輝的一頁”。
