德國研究協會日前發佈的新聞公報説，該協會資助德國厄蘭格紐倫堡大學進行的專項研究表明，過去幾十年全球男性精子數量的減少可能與輕工業中廣泛用作軟化劑的化學品鄰苯二甲酸酯有關。這種物質廣泛存在於化粧品、兒童玩具、食品包裝中，如果其含量超標，會對人體健康產生很大危害。
影響男子生育能力。
據中國預防醫學科學院環境衞生監測所研究員曲建翹介紹，鄰苯二甲酸酯是一類能起到軟化作用的化學品。它常被應用於玩具、食品包裝材料、醫用血袋和膠管、乙烯地板和壁紙、清潔劑、潤滑油、個人護理用品，如指甲油、頭髮噴霧劑、香皂和洗髮液等數百種產品中。清華大學化學系教授成昌梅説，研究表明，鄰苯二甲酸酯在人體和動物體內發揮着類似雌性激素的作用，可干擾內分泌，使男性的精液量和精子數量減少，精子運動能力低下，精子形態異常，嚴重的會導致睾丸癌，嚴重影響男性生殖。
鄰苯二甲酸酯在化粧品中普遍存在。
在一些常用化粧品中，指甲油的鄰苯二甲酸酯含量最高，很多化粧品的芳香成分也含有該物質。成昌梅教授説，化粧品中的這種物質會通過女性的呼吸系統和皮膚進入體內，如果過多使用，會增加女性患乳腺癌的機率，還會危害到她們未來生育的男嬰的生殖系統。
別用塑料容器熱食品。
從目前的情況來看，人們對兒童用品中的鄰苯二甲酸酯最為重視。成教授介紹説，歐盟於1999年就正式做出決定，在歐盟成員國內，對三歲以下兒童使用的與口接觸的玩具（如嬰兒奶嘴）以及其他兒童用品中鄰苯二甲酸酯的含量進行嚴格限制。專家發現，含有鄰苯二甲酸酯的軟塑料玩具及兒童用品有可能被小孩放進口中，如果放置的時間足夠長，就會導致鄰苯二甲酸酯的溶出量超過安全水平，會危害兒童的肝臟和腎臟，也可引起兒童性早熟。
