何謂芝士
芝士通常分為加工芝士和天然芝士，天然芝士（Cheese）就是以牛奶、或羊奶作為原料，加入乳酸菌及凝乳酵素後凝固、濾除水分後浸於鹽水中三天，然後再經過四到六個月的發酵而成。加工芝士則是將幾種天然芝士打碎、加熱溶解，再冷卻凝固。兩者的不同是，天然芝士中的乳酸菌是活的，而加工芝士中的乳酸菌是死的。另外，加工芝士中的水分較高，營養略為稀薄，但磷的含量較高；優點是品質穩定、易保存，也由於氣味已在加工過程中消失，口感較佳，沒有那種令人難以接受的怪味。但事實上，芝士的味道越怪，價錢越貴。
不過，無論是哪種芝士，都含有豐富的營養。它們是牛奶“濃縮”後的產物，所以牛奶的營養一樣也不少。芝士含有豐富的蛋白質、維生素B羣、鈣質；同時也是高熱量、高脂肪的食物。此外，天然芝士中的乳酸菌對腸胃有益。芝士中的蛋白質因為被乳酸菌分解，所以比牛奶更容易消化。在食物互換表中，芝士被歸於乳製品類，兩薄片的芝士（45克），相當於一杯（240CC）全脂牛奶的營養。
芝士的營養含量
脂肪：不同芝士的脂肪含量也不一樣，但一般而言均含有20%以上的脂肪。市面上標榜低脂的片裝芝士，則含有10%的脂肪。
維生素：低脂的芝士，熱量、脂肪及膽固醇都比較少，但脂溶性維生素如維生素A、D、E含量也較低。
鈣：就鈣的攝取而言，吃芝士有不少好處。鈣質是幼兒骨骼成長不可缺的營養素，它也與腦細胞的活化、血壓及肌肉的收縮息息相關。人體的鈣質多儲存在骨骼及牙齒中，其餘則存在血液和細胞中。一般而言，加工芝士每克含有630至940毫克的鈣質，攝取充分的鈣質，可使細胞活化，血液與皮膚經常保持年輕健康，並預防老化。與其它物質相比較，芝士的營養密度高，只要攝取少量，就可以得到優質的鈣，所以芝士可以説是被充鈣質最適合的食品。
如何給孩子食用芝士
儘量購買單片包裝的芝士片，買回家後放在冰箱中冷藏保存。打開包裝的芝士片，最好一次吃完。幼兒的腸胃發育還不完全，如果食用變質的芝士，很容易造成腹瀉。
在早餐時，將芝士夾在麪包中，就成為孩子方便且營養豐富的餐點了。不過，既然瞭解到芝士是濃縮後的營養食品，其脂肪含量很高，那些小胖子就不宜多吃。吃得過多，反而造成熱量與脂肪的過量攝取，會增加身體的負擔！建議選擇低脂或脱脂芝士，便可增進營養又不容易發胖。
