一個健康、充滿活力的孩子，必然表現出營養充足的特徵。這些特徵可表現為三方面：
1、身高和體重標準
人體的正常生長髮育，尤其是身高和體重，肯定受飲食的影響。例如戰後早期，住在美國的日本人，比在日本本土的日本人身材高大，這就是飲食不同的緣故。幼兒如果營養充足，身體的發育肯定會合乎一般規律的。幼兒體重大體符合以下公式：體重(千克)=年齡×2+8;幼兒身高大體符合以下公式：身高(釐米)=年齡×5+75。從營養與健康的關係看，符合標準的身高和體重，至少是健康的某種標誌。
2、抵抗疾病的能力
嬰幼兒出生後，從母體帶來的抵抗疾病的抗體大約在出生後6個月就消耗完了，所以出生半年後各種傳染病很容易發生。為了預防傳染病，嬰幼兒要進行各種預防注射，這就是人們俗稱的“打防疫針”。對於一個營養充足的孩子來説，這將會對抵抗傳染病的發生起重要作用。可是對一個瘦小虛弱的孩子來説，所起的預防作用將是有限的。世界上不少地區的孩子活不到7歲就夭折了，原因主要是營養不良、抵抗不住各種疾病的侵襲。
3、智力營養狀況
餵養不當的孩子智力都很低。有一些學者觀察了營養不良和營養正常嬰幼兒的行為特徵，兩者在“遠距離交往”上明顯存在差異。營養正常者，能離開母親獨自玩耍，而且會用眼神、聲音、微笑、手勢與小朋友交往。營養不良者的遠距離交往的能力差，膽小、不活潑，離不開母親，語言、符號的使用少等。
第一招：主食與零食不可偏頗
寶寶一般在週歲左右斷奶，此時主食固然很重要，但零食也不可忽視，一味亂給或一點不給都不是明智之舉。美國一份調查資料顯示，孩子從零食中獲得的熱量達到總熱量的20%，獲取維生素與礦物質佔總攝取量的15%，零食是孩子所需熱量與養分的重要補充。
不過，要注意零食的品種選擇以及量的掌握與安排。例如：上午給予少量高熱量食品如小塊蛋糕或2~3塊餅乾，下午吃少量水果，晚餐後不給零食，但可在睡前喝一杯牛奶。
第二招：母乳與輔食相得益彰
現在提倡母乳餵養，母乳餵養的優點不容置疑，母乳可滿足4~6個月嬰兒所需所有營養素，然而4~6個月以後，其所含鐵質、葉酸、維生素、鈣等營養素就顯得相對不足，若不適時添加其他食物，孩子不僅長不好，而且有患貧血、佝僂病等疾患的可能。
專家建議，當孩子長到4—6個月時(體重約7公斤)，應合理添加輔食，遵循由少到多、由稀到稠、由細到粗、由一種到多種的原則，如蛋黃、米粥、面片、肉末、肝泥等。要根據寶寶的消化能力逐漸安排，切忌貪多。
第三招：貴食與殘食不分彼此
不少父母習慣於用價格的高低來衡量食品的貴賤，以為價格越貴的食物對寶寶越是有益，其實，價格普通的奶、蛋、肉、豆類、果蔬及糧食才是兒童生長髮育所必需的。研究表明，奶、蛋所含蛋白質的氨基酸組成與人類細胞組織的氨基酸很接近，消化吸收利用率高。肉食則含有豐富的鐵、鋅等微量元素，其營養價值遠遠超過價格昂貴的奶油蛋糕。總之，選擇食物主要是遵循是否為小兒所必需和能否被充分吸收利用的原則來定，與價格無直接聯繫。
第四招：水果與蔬菜結合完美
有些家長認為水果營養優於蔬菜，加之水果口感好，孩子更喜於接受，因而輕蔬重果，甚至用水果代替蔬菜。其實，水果與蔬菜各有所長，營養差異甚大。總的來説，蔬菜比起水果來對寶寶的發育更為重要。拿蘋果與青菜來比較，前者的含鈣量只有後者的1/8，鐵質只有1/10，胡蘿蔔素僅有1/25，而這些養分均是孩子生長髮育(包括智力發育)不可缺少的“黃金物質”。當然，水果也有蔬菜所沒有的保健優勢，故兩者應兼顧，互相補充，不可偏頗，更不能互相取代。
第五招：食物與情緒適時調整
吃甜食過多者易動、愛哭、好發脾氣;飲果汁過多者易怒甚至好打架;吃鹽過多者反應遲鈍、貪睡;缺乏某種維生素者易孤僻、抑鬱、表情淡漠;缺鈣者手腳易抽動、夜間磨牙;缺鋅者易精神渙散、注意力不集中;缺鐵者記憶力差、思維遲鈍;等等。
第六招：葷食與素食雙管齊下
通常人們把動物性食物稱為葷食，葷食雖然營養豐富，口感也好，但脂肪含量高，故應予以限制，不能多吃。家長在給寶寶配餐時，可做到肉、菜各半，葷素搭配。如做成肉末菠菜、冬瓜肉丸等。
第七招：進食與飲水並駕齊驅
重視進食，忽視飲水是不少家長存在的又一餵養誤區。水是構成人體組織細胞和體液的重要成分，一切生理與代謝活動，包括食物的消化、養分的運送、吸收到廢物的排泄，無一能離開水。年齡越小，對水的需求相對越多。因此在每餐之間，應給孩子一定量的水喝。
給水時注意不要給孩子茶水、咖啡、可樂等，而以白開水、礦泉水為宜。
第八招：軟食與硬食兼施
年輕的父母常常擔心寶寶乳牙的承受能力，總是限制或避開硬食，但醫學專家告訴我們：嬰兒出生後價月，其頜骨與牙齦就已發育到一定程度，足以咀嚼半固體甚至固體食物。乳牙萌出後，更應吃些富含纖維，有一定硬度的食物，如水果、餅乾等，以增加寶寶的咀嚼頻率，通過咀嚼動作牽動面肌及眼肌的運動，加速血液循環，促進牙弓、頜骨與面骨的發育，既健腦又美容。
