狂犬病（rabies）又稱恐水症（hydrophobia），是一種人畜共通傳染病，病原體為狂犬病毒，是由狂犬病病毒引起的一種人畜共患的中樞神經系統急性傳染病。狂犬病病毒屬核糖核酸型彈狀病毒，通過唾液傳播，多見於狗，狼，貓等食肉動物。目前的實驗和觀察表明其只感染哺乳動物。它會導致哺乳動物的急性腦炎和周圍神經炎症，沒有接受疫苗免疫的感染者，當神經症狀出現後幾乎必然死亡，通常的死亡原因都是由於中樞神經（腦-脊髓）被病毒破壞，最終死於植物神經受損導致的臟器衰竭。但是隻要及時的接種疫苗，一般都能誘發機體產生足夠的免疫力消滅病毒。狂犬病是最為恐怖的疾病之一，一旦發病，死亡率為100%。
狂犬病的症狀、潛伏期
潛伏期長短不一，4天～19年，絕大多數在1年以內。影響潛伏期的因素為年齡（兒童較短）、傷口部位（頭面部發病早）、傷口性質（深咬傷較短）和入侵病毒的數量、毒力及宿主防禦機制等。典型臨牀經過可分為3期。
潛伏期：潛伏期10日至1年以上，一般為20～90日，超過3個月者約佔15%。
前驅期：多有低熱、頭痛、倦怠、周身不適、食慾不振、噁心、煩躁、恐懼不安，繼而對痛、聲、光、風等刺激敏感，並有咽喉緊縮感。較有診斷意義的早期徵候是已癒合的傷口，傷口附近及其神經通路處有麻木、癢、痛等異常感覺，四肢有蟻走感。本期持續2～4日。
興奮期：患兒逐漸進入高度興奮狀態，表現為極度恐怖、恐水、怕風、發作性嚥肌痙攣、呼吸困難等。多數患者在飲水、見水、聽到流水聲甚至聽到水字便可引起咽喉肌嚴重痙攣。患兒極度口渴，但不敢飲水，常致聲嘶及脱水。對風、光、觸動等刺激不僅可引起嚥肌痙攣，嚴重發作時尚可致全身疼痛性抽搐及由呼吸肌痙攣而致的呼吸困難、缺氧及紫紺。因交感神經功能增強，可出現大汗、流涎、心率增快、血壓升高。患兒神志多清醒，但部分患兒可出現定向力障礙、幻覺、譫妄、精神失常。本期1～3日。
麻痺期：痙攣發作減少或停止，患兒漸趨安靜。肢體呈弛緩性癱瘓，亦可出現眼肌、顏面肌及咀嚼癱瘓症狀。進而進入昏迷狀態，可因呼吸和循環衰竭而迅速死亡。本期持續6～18小時。
為何孩子更易得狂犬病
兒童缺乏自我保護能力，咬傷的機會多，發病率相對高於成人。
1、發病率高，14歲以下兒童佔發病率的60%以上。
2、由於兒童個子矮，當狂犬迎面撲來時，極易咬傷頭面部，頸部及上肢。離中樞神經系統近，傷口處置也有一定難度，血液循環極其豐富，潛伏期短，病情險惡。
3、兒童體重相對小，狂犬咬傷後，進入傷口的狂犬病毒在血液中的濃度相對比成人要高出許多倍。
4、致殘率高於成人，如咬傷眼部可致盲，咬掉鼻子、耳朵可毀容，也有咬掉手指，甚至有的男孩的陰莖及睾丸者。
5、還有一些孩子雖未被咬傷，但被抓傷、舔傷後未及時告訴家長，未能得到及時處置，未注射狂犬疫苗，也有可能發病。
孩子被寵物咬傷後怎麼辦
孩子被咬傷後的處理措施，使用狂犬疫苗要注意以下幾點：
1、正確確處理傷口。
傷口的正確處理是防止發病的關鍵，越早越好。最好能取得醫生的幫助，當然亦可自行處理，其方法是先將傷口擠壓出血，並用濃肥皂水反覆沖洗傷口，再用大量清水沖洗，擦乾後用5%碘酒燒灼傷口，以清除或殺滅污染傷口的狂犬病毒。
對較深的傷口，用注射器伸人傷口深部進行灌注清洗，做到全面徹底。再用75%乙醇消毒，繼而用濃碘酊塗擦。局部傷口處理愈早愈好，即使延遲1～2天甚至3～4天也不應忽視局部處理，此時如果傷口已結痂，也應將結痂去掉後按上法處理。
傷口不宜包紮、縫口，開放性傷口應儘可能暴露。如果傷口必須包紮縫合（如侵入大血管），則應保證傷口已徹底清洗消毒並已按上述方法使用抗狂犬病血清。
2、儘快注射狂犬疫苗被動物咬傷後應儘早注射狂犬疫苗，越早越好。首次注射疫苗的最佳時間是被咬傷後的48小時內。具體注射時間是：分別於第0、3、7、14、30天各肌肉注射1支（2毫升）疫苗，0”是指注射第一支的當天（其餘以此類推）。如果因諸多因素而未能及時注射疫苗，應本着早注射比遲注射好，遲注射比不注射好”的原則使用狂犬疫苗。
3、被可疑狂犬病毒感染的動物咬傷亦應注射疫苗動物之間由於互相打鬥嬉咬，可相互傳染狂犬病病毒，故人被咬後同樣可以感染狂犬病。因此，為保險起見，凡被犬咬傷或其它動物咬傷，都要按狂犬咬傷處理，及時注射狂犬疫苗。
注意事項：在注射疫苗期間，應注意不要讓寶寶喝濃茶、咖啡，也不要吃有刺激性的食物，諸如辣椒、葱、大蒜等；同時要避免寶寶受涼、劇烈運動或過度疲勞，防止感冒。
如何接種狂犬病疫苗
狂犬病疫苗注射的部位為上臂三角肌內，兒童應在大腿前內側區肌內注射。全程需注射5支，即被咬傷當天、第3天、第7天、第14天及第30天，各注射1支。如同時使用抗狂犬病血清，需在第45天、第60天各注射1支。距離上次注射疫苗超過1年，則應按上述程序重新注射。對未咬傷健康者預防注射，可按0、7、21天注射3針。1年後加強1針，以後每隔1～3年再加強1針。
接種狂犬病疫苗禁忌
治療性接種：由於狂犬病是致命性疾病，為挽救生命任何禁忌症都是次要的，故被患狂犬病的動物咬後預防無禁忌症。
預防性接種：在保證近期不會有接觸傳染源及狂犬病毒機會的前提下，妊娠期及有急性疾病、過敏體質、使用類固醇和免疫抑制劑者可推遲接種。
對鏈雷素、新黴素過敏者慎用。
接種狂犬病疫苗注意事項
1、若發現製品有搖不散的凝塊或變色，或安瓿有裂紋，液體疫苗曾經凍結等情況，均不得使用。
2、疫苗應在有效期內使用。
3、注射疫苗期間可照常工作，但切忌飲食酒、濃茶等刺激性食物及進行劇烈勞動，以避免引起反應。
4、嚴重咬傷者一定要聯合使用抗狂犬病血清。
5、備用11000腎上腺素。
狂犬病預防應該怎麼做
1、禁止寵物進入寶寶的房間，或和寶寶一起睡。如果受住房面積限制，可以在寶寶的搖籃上加個網罩。
2、不讓寶寶給寵物單獨餵食。
3、不要把寶寶放在童車或學步車內，讓他自己玩，因為寶寶的小手隨時都可能去挑逗”寵物。
4、不要讓寵物在寶寶面前表演刺激的遊戲動作，以免寵物過度興奮而傷害寶寶。
5、一旦發現寵物對着寶寶發出嘶嘶聲、吠聲、低吼聲時，或者它有發怒的跡象時，應及時制止，並將寵物和寶寶隔離開。
6、教寶寶如何輕輕撫摸寵物，但不要讓寵物舔寶寶的臉。
7、教寶寶遠離流浪狗、流浪貓。
