農曆九月九日，是我國傳統的重陽節，又名重九節、登高節、菊花節、茱萸節。我國古代把九定為陽數，農曆九月九日，月日並陽，兩陽相重，兩九相疊，故名“重陽”，又名“重九”。
登高是重陽節的重要風俗。漢代此俗當由汝南人桓景在九月九日登高以避災故事而來。
到了魏晉時代，登高的日期已專定在九月九日。《荊楚歲時記》説，九月九日，士農工商各行業的人都到郊外登高，設宴飲酒。《千金月令》也説：“重陽之日，必以餚酒登高眺遠，為時宴之遊。賞菊以暢秋志。”東晉詩人謝靈運為了登高的方便，還自制了一種前後裝有鐵齒的木屐，上山時去掉前齒，下山時去掉後齒，人稱“謝公屐”。在唐代，一些著名詩人都以詩篇記載了重陽節的活動。如李白《九日登巴陵望洞庭水軍》詩中説；“九日天氣晴，登高無秋雲。”杜甫《九日》詩中也寫道：“去年登高縣北，今日重在涪江濱”等等。在宋代，登高之風依然風行。《東京夢華錄》載：“都人多出郊外登高，如倉王廟、四里橋、愁台、樑王城、硯台、毛駝岡、獨樂岡等處宴聚。”在南宋，據《武林舊事》載，宮廷於八日作重陽排當，以待翌日隆重遊樂一番。明代，皇帝親自到萬歲山登高。清代，皇宮御花園內設有供皇帝重陽登高的假山。在民間，早期以登阜城門外五塔寺和左安門內法藏寺為盛，晚清以登陶然亭、薊門煙樹（德外土城）、八大處等為多。據《燕京歲時記》載：凡登高，必“賦詩飲酒，烤肉分糕，洵一時之快事。”
