由甘肅進入新疆要經過星星峽。星星峽並非峽谷，而是隘口。它是由河西走廊入東疆的必經之處。素有新疆東大門“第一咽喉重鎮”之稱。星星峽是雄踞於絲綢古道上的險關要隘，四面峯巒疊嶂，一條S形的山路蜿蜒其間，兩旁危巖峭壁，大有“一夫當關，萬夫莫開”之勢。對於新疆人而言星星峽就是一堵院牆，過了院牆就算是出疆了。
從嘉峪關門出城，城外就是古人所説的西域了。在內地人的眼中西域永遠是一片荒蠻之地。自古以來，從內地走出的漢人習慣了儒家文化文雅恭謙的氛圍。他們走出隴西高原，進入河西走廊，當滿目的荒涼進入視野，便會感懷各種去國離鄉的愁緒。“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關”。“勸君更進一杯酒、西出陽關無故人”。
過去，星星峽是寫成帶反犬旁的“猩猩峽”，後來才改寫成天上星星的“星星峽”。
這其中還有一個美麗的傳説。
唐朝初年，樊梨花帶兵徵西，她在西涼國大破番兵之後，隊伍便直驅西域邊關。這西域守關的大將，青面獠牙，生得十分險惡，原來是一頭猩猩變的。這頭猩猩説起來也是頗有來歷的。那是樊梨花在東北守邊的時候，在陣前俘獲了薛丁山，她與薛丁山成了親。
接着她活擒了表兄白虎關的守關大將楊藩，楊藩又被其義子薛應龍處死。後來楊藩轉世後，名叫舒寶童，總與樊梨花做對。舒寶童原是猩猩轉變，生性兇惡狠毒，他能使六把柳葉飛刀，驍勇無敵。樊梨花本是黎山老母的弟子，智勇雙全。經過幾次交戰，舒寶童抵擋不住樊梨花，被樊梨花一槍挑於馬下，樊軍得以長驅直入西塞。為了紀念這次勝利，將士們提議把這個關口起名為猩猩峽。
後來為啥把反犬旁去掉呢？
原來這星星峽山上，有一種上好的瑩石，每到夜晚，這些石頭就閃閃發光，遠遠看去好像天上無數的星星在閃爍。酒泉城裏有個人，帶着馱隊到高昌國做生意路過這裏。夜晚，他發現這閃光的石頭，以為是寶，便讓手下人裝了幾口袋石頭馱回酒泉城，找來玉石工匠將這些石頭做成白色的高腳酒杯，進貢到長安，引起了不少文人的雅興，寫了好多“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”之類的詩句。
正因這夜光杯出了名，再者石得名星星石，山得名星星山，山之峽亦取名星星峽。由此“猩猩峽”便改成瞭如今的“星星峽”。
如今，進入新疆星星峽前的馬蓮井就有一座樊梨花廟。在哈薩克斯坦阿拉木圖東部六十多公里的老伊梨，原來也有一座樊梨花廟和碑，69年珍寶島之戰後被蘇軍搗毀了。 在新疆南北很多地方都能看見漢唐的古烽火台。
而千百年來，作為新疆的門户，星星峽的地位也時興時衰，其功能逐漸由軍事要隘變成了進出新疆的陸路交通樞紐。
