寸檀寸金，紫檀的民間技藝
紫檀的稀少，首先因為紫檀屬於熱帶常綠亞喬木，主要生長於南洋羣島的熱帶地區，其次是東南亞地區、我國廣東、廣西地區，高五、六丈，複葉、蝶形花、翼果，樹種本身就十分的稀少。其次，因其生長期長達數百年，成材緩慢，且隨着多年的探伐，成材大料極少。
再次，因其木質堅硬，密度極高，紋理纖細浮動，温潤柔和，色調深沉，顯得穩重大方、美觀，適於雕刻各種精緻的花紋。用紫檀製作的器物經打蠟磨光不需漆油，表面就呈現出緞子般的光澤。
紫檀的熱絡，還要歸功於明清兩代皇室的大加推崇。據資料介紹，從明代起，紫檀木就已開始受到皇室的青睞，用以制作家具、擺設品，以致很快國內的紫檀木被採伐殆盡，還曾派人專赴海外採集。
而到清代，這種喜好更是甚囂塵上，尤其是紫檀傢俱，大多由內務府造辦處所制，還有一些是由各地督撫進貢而來，一般形制巨大，不惜工本用料的大面積雕花，綜合運用多種雕刻技巧，甚至到了繁複宂雜的地步，大概是要顯示出清代皇家的“霸氣”吧。
由於皇室、貴族對檀木傢俱的奢華追求，帶動制檀技藝的高度發展，形成了紫檀傢俱藝術的一個高峯。紫檀製品，大到實用的成套傢俱，小到供人把玩的文玩器具，種類繁多，工藝多樣，不易變形、難以磨損，可世代相傳；同時，因其質地滑潤、細膩緻密的紋理，沉穆恬靜的色澤，深受人們的珍愛。
但隨着紫檀原材日漸耗盡，上世紀80年代改革開放以後中國藏家開始真正重視紫檀傢俱收藏時，堪稱藝術精品的紫檀製品已有相當數量流到國外藏家手中。時至今日，雖然紫檀製品持續走俏，但國內的珍品都已所剩寥寥，大有“有行無市”的趨勢。
