“沙發客”顧名思義就是“睡別人的沙發”。“沙發客”這個詞源自一個叫Couchsurfing的全球沙發客自助遊網站。它由美國一個叫範特的年輕人在2003年1月1日創立，其創意源於一次國外旅行，以其新奇、省錢的特色迅速在潮人中傳播開來。至2010年12月31日已有240多萬註冊會員，遍佈245個國家（地區），8萬多座城市。每週都有上萬新會員加入沙發衝浪大家庭。
沙發客理念
你到異國旅行時免費睡他家的沙發，並在主人的引領下對當地的美景有更全面的瞭解，跨國俱樂部應運而生，如今這股時尚熱潮已經蔓延到中國。隨着媒體和旅行者的推廣，越來越多的中國人以及居住在中國的外國人加入到了沙發衝浪。截至2010年12月31日在中國有5萬多的會員，佔全球的2.1%，是全世界擁有沙發客第10多的國家。很高興的看到會普通話的沙發衝浪會員有9萬多人，普通話是網站中説的人第7多的語言。在中國成功的住家接待有三萬五千餘次，建立了近4萬份友誼，有6萬多個積極的評價。沙發客最多的中國城市前五名依次為北京、上海、香港、廣州、深圳。從年齡結構上看超過70%的中國會員年齡介於18至29歲間。
“跨國沙發客”
許多人都懷揣着一個環遊世界的夢想，只因囊中羞澀，美夢難圓。而“跨國沙發客”想出了四海一家的妙招：你到異國旅行時免費睡他家的沙發，並在這張“活地圖”的引領下盡情享受當地的美食和美景；他到中國遊玩時睡你家的空閒沙發，雙方既節省了大筆餐宿費，還能輕鬆融入異國家庭，體驗美妙的“深度遊”！
平台
兩個不同國家的人，通過“沙發客俱樂部”這一網絡平台相識，你到對方所在的國家或城市旅遊時睡他家的沙發，免費享受最貼心的導遊服務，吃最地道的當地美食，甚至可以像老朋友一樣用他的車子和電視；對方到中國旅行時睡你家沙發，你也盡到地主之誼。當然，‘沙發’在這裏只是一個符號，也許大洋彼岸等待你的是一張温馨的大牀呢！最棒的是，對方不僅是旅遊活地圖和當地文化的引領者，更有可能是一個與你相見甚歡的知音。
名譽
“門庭大開地迎接一個異國陌生人，會不會有危險呢？”沙發客網站對每一個會員都有信譽評估方法，一旦負面留言很多或評分太差，就會被管理者“驅逐出鏡”，並載入黑名單。“這傢俱樂部的會員多達62萬人，大家來自遍及全球的36000多個城市，誰願意在這裏損毀自己的聲譽呢？”
省錢
這個族羣的興起，不外乎沙發旅遊最吸引人的一點——省錢。2010年12月順風車遊世界Leo順利完成了從桂林用火車為交通工具經西伯利亞第一亞歐大陸橋至歐洲，（布魯塞爾飛開羅）再由埃及用汽車陸路穿越中東至印度，為期5個月跨越16國的連續旅行，期間全為沙發衝浪，住宿費為零。台灣的旅遊達人林鴻麟漫遊歐洲11國，23個城市共省下30萬元的旅資。
亞運會“沙發客”興起
有朋自遠方來，不亦樂乎？現在廣州興起了“沙發客”，有不少來自世界各地的遊客來廣州當起了“沙發客”。據統計，亞運期間來廣州旅遊的將有65萬人，廣州市民自發地組織了“亞運沙發客”活動，為來穗遊客提供免費住宿。
“沙發客”，顧名思義就是“睡別人的沙發”。如果主人有空餘的房間或牀鋪，也可以提供給“沙發客”使用。作為交換條件，客人也要把自己家的沙發貢獻出來，為其他“沙發客”提供方便。
在我國自古就有好客的傳統，客人若是為公務而來，就幫助預訂好房間；客人若是久別重逢的好友，為度假旅遊而來，一般下榻在主人家中，然後主客之間，西窗剪燭，秉燭夜談，共敍離別情愫。客人來之前，主人“掃榻以待”。現在廣州市民面對來自五湖四海看亞運的朋友，騰出自己家的沙發或者牀鋪，像對待好友那樣對待未曾見過面的朋友，可見國人心態的開放，傳統的熱情好客表現得淋漓盡致。
宋代詩人陸游的《遊山西村》，“莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚。山重水複疑無路，柳暗花明又一村”。是的，柳暗花明又一村，在酒店爆滿無處可住時，做個“沙發客”是多麼愜意貼心的選擇啊。再看孟浩然的《過故人山莊》，“故人具雞黍，邀我至田家。綠樹村邊合，青山郭外斜。開軒面場圃，把酒話桑麻。待到重陽日，還來就菊花”。禮尚往來，以後也要邀我去你們家呀。
國人心態的開放，對於旅遊休閒業的發展是非常有利的，它是不可缺少的軟環境，是一個開放國家的雍容大氣，是禮儀之邦的熱情洋溢。“民至老死不相往來”的小國寡民的時代早已成為過去，現在經濟發展全球化，文化交流也越來越頻繁，“沙發客”的出現，不僅僅是市民好客，它是一個有5000年文明的國家對於其他民族文化的認同和融合，是接納開放的表現。
在國際上，“沙發客”相當流行，有一留學生在香港借宿到教授家裏，不僅瞭解到了各地不同的風土人情，還保持了旅遊的激情，感受到了人與人之間的真誠。廣州亞運會的口號就是“激情盛會和諧亞洲”，這口號的內涵在“沙發客”的旅行形式中得到詮釋，“沙發客”在好客的陌生人家裏留宿，感受旅行的激情、看亞運的激情，而房主的熱情是和諧的表現。信任是可以傳遞的，本身開放的心態迎接客人就是一種信任。
“沙發客”的流行，節省出遊開支，花更少的錢去更多的地方。逐漸地，“沙發客”不僅僅是一種留宿文化，它還是一種資源，一種旅遊產業鏈上的產品，會加速當地旅遊產業的發展，會優化旅遊市場環境。
沙發客事例
順風車遊世界Leo於2006年7月14日加入沙發衝浪，19歲（2007年）成為沙發衝浪桂林城市大使，是沙發衝浪網站全球最年輕的大使以及第一位加入沙發衝浪大使家庭的中國大陸籍會員。2010年12月Leo由城市大使改為四海為家大使(NomadicAmbassador)（要求之一：每年旅行不少於6個月），成為中國第一位四海為家大使。
直至2010年12月Leo以接待過超過40位來自全球20多個不同國家的沙發客，利用沙發衝浪去了近30個國家，住進了近當地百位主人家中，是沙發衝浪中最有經驗的中國籍會員。
因為沙發衝浪，Leo在韓國首爾組織了沙發客登首爾塔活動，在阿聯酋跟與40對位沙發客驅車兩小時闖入沙漠無人區露營，在意大利住到了當地海關關長家中，在埃及與沙發客在尼羅河上泛舟暢談，在約旦被“打劫”CS住家救了Leo，在伊朗與同齡人party一整夜沒睡。
就讀於河海大學的鄒晗在大三時作為交換生到法國留學，作為旅行發燒友的他當然不會錯過遊歷歐洲的大好機會。在一個法國朋友的介紹下他加入了“沙發衝浪網”，一個人揹着包50天周遊歐洲。他幾乎沒住旅館，全靠“蹭沙發”。從布達佩斯到阿爾卑斯再到維也納，他睡過單獨的房間，享用過豐盛的地方特色晚餐，也曾在別人家地板上打過地鋪躺過睡袋。“第一次是去布達佩斯，接待我的是一對新婚夫婦，英語講得很一般，但是非常熱情。我午夜到機場，他們開車來接我，還義務做我的導遊。”回憶起當時情景，鄒晗滔滔不絕。“我和一個意大利朋友在網上認識了一個奧地利房主。到維也納第一天，房主直接把家裏的鑰匙給我們，我很吃驚。他在音樂廳工作，送了兩張維也納音樂會門票給我們，免費的！”
“我現在也能把我家鑰匙交給客人。”鄒晗回國後也熱情接待了不少國際友人。“有次是三個德國女孩，打電話説想來南京。我只有一個房間，最多隻能招待兩人，所以回絕了。她們説沒關係，隨便睡哪都行。正好，我的同屋那兩天出差，所以我就答應她們，我睡同屋房間，自己的房間讓給她們住。她們興奮得不得了。”
“沙發客”這種“互助遊”的方式不僅節省了大量的旅遊費用，獲得一個免費又地道的“導遊”，還可以體會到當地的風土人情。鄒晗説：“旅行不僅僅是看風景，最重要的是結識陌生人和他國文化。我會讓我的客人融入我的生活。”從“自助遊”到“互助遊”，旅行方式的變化反應了人們對溝通和理解的渴望。鄒晗的網頁上是清一色的好評，給他評價的人來自法國、挪威、意大利、丹麥。當然，鄒晗也有比較鬱悶的經歷。“在意大利撒丁島，我們約好了，最後那個人沒出現。因為旅遊旺季，旅館臨時定非常困難，差點睡馬路了。”
