説到捕獵，很多人都想到了大型的食肉動物獅子、獵豹之類的，但實際上，它們在世界上最厲害的捕獵手面前，簡直弱爆了。沒人能夠想到，世界上最厲害的捕獵手會是蜻蜓，一個絲毫不起眼的小動物，而且還是那麼弱不禁風，然而它們的捕獵成功率卻超過95%，完敗其他所有生物。下面就快和本站一起了解世界上最厲害的捕獵手蜻蜓吧！
世界上最厲害的捕獵手：蜻蜓
蜻蜓，無脊椎動物，節肢動物門，昆蟲綱，有翅亞綱，蜻蜓目，差翅亞目，分蜻科和蜓科。一般體型較大，翅長而窄，膜質，網狀翅脈極為清晰。視覺極為靈敏，單眼3個；觸角1對，細而較短；咀嚼式口器。腹部細長、扁形或呈圓筒形，末端有肛附器。足細而弱，上有鈎刺，可在空中飛行時捕捉害蟲。幼蟲（稚蟲）在水中發育，在水中用直腸氣管鰓呼吸。一般要經11次以上蜕皮，需時2年或2年以上才沿水草爬出水面，再經最後蜕皮羽化為成蟲。稚蟲在水中可以捕食孑孓或其他小型動物，有時同類也相殘食。成蟲一般在池塘或河邊飛行捕食飛蟲。除能大量捕食蚊、蠅外等對人有害的昆蟲，有的還能捕食蝶、蛾、蜂，實為益蟲。
一想到致命的食肉動物，你的腦海中可能就會浮現強悍的鯊魚或者是兇猛的獅子。但是科學家指出，在捕捉獵物方面，蜻蜓才是世界上最厲害的捕獵手，這種長着翅膀的昆蟲捕捉目標獵物的成功率超過95%，這是大白鯊的兩倍，是叢林之王獅子的4倍。
蜻蜓吃蚊子和蒼蠅、蜜蜂、螞蟻及黃蜂等其他小型昆蟲，而且偶爾也會捕捉蝴蝶，它們經常會出現在沼澤地、湖泊、池塘、溪流和濕地上空，搜尋捕獵目標。蜻蜓之所以能成為如此高效的獵手，其原因是它一旦確定捕獵對象，就會時刻讓獵物保持在它的視線範圍內，不斷調整飛行路線，並能在採取行動前預測目標物的動向。
美國弗吉尼亞霍華德-休斯醫學研究所的科學家把這種昆蟲的預測（關於自己的移動以及目標物的移動情況）與那些芭蕾舞演員為了與同伴保持同步所採用的預測相媲美。
這是無脊椎動物擁有這種技能的第一個實例。當蜻蜓靜靜的停在一片樹葉上，耐心等待獵物從它頭頂飛過時，它的大眼睛看到的這個世界幾乎是一個球形的。當時機成熟時，它就會迅速起飛，開始追擊，並用毛茸茸的腿在瞬間捕獲受害者。蜻蜓的視覺敏鋭，反應像閃電一樣神速（因為它擁有的特殊神經元能幫助它察覺目標物的運動情況，並指導翅膀及時做出響應），這些使得它成為一種可怕的獵手。
高速測量向我們展示了蜻蜓是如何依靠預測和視覺反應確定一隻蒼蠅的位置，並操控自己迅速飛向目標物的。科學家給蜻蜓安裝上微型反射標誌，利用運動捕捉技術以每秒1000幀的速度記錄這種昆蟲的運動情況，並用比原片慢20倍的速度重放這段錄像，分析它們的微小動作。
這段錄像證實，蜻蜓的行動是通過把對獵物運動情況的預測與視覺反應相結合後作出的。這能讓它估計出一隻蒼蠅的位置，並確定在捕捉獵物時翅膀和它的腦袋需要怎樣運動。為了避免被發現，蜻蜓會從下面靠近目標，使自己的身體與獵物的運動方向保持平行。它的身體和腦袋能夠獨立運動，後者負責鎖定目標物，而它的身體則負責把它帶到最佳位置，以方便發起攻擊。
該研究成果發表在《自然》雜誌上，它指出，蜻蜓的操縱行為比我們以前認為的更加複雜，但是其他無脊椎動物是不是也存在這種情況，仍有待進一步觀察。安東尼-里昂那多説：“該研究強調了內部模式在這種動物構建如此複雜的行為中所起的重要作用。它開始重塑我們對這種行為的神經基礎的看法。”
研究人員錄像時，蜻蜓正在追趕一隻果蠅，或者是從滑輪系統上滴落的水珠，科學家更容易準確控制後者。從錄像中可以清楚看到，蜻蜓並不是對獵物的運動做出簡單反應。而是進行結構性調整，甚至在獵物的飛行軌跡還未發生變化時，提前改變自己的身體方位。里昂那多博士説：“這些改變是受到蜻蜓身體裏的內部表徵和它掌握的旋轉身體的知識的驅使，並以特殊方式與獵物的飛行路線保持平行。在追擊的最後階段，蜻蜓的腿會形成一個籃子結構，讓獵物落到裏面。”
