小蘇打除水垢原理是因為其實小蘇打是一種碳酸氫鈉，雖然是弱酸性的，但是和水垢一起還是能夠發生相應的化學反應，不過二者反應需要一些水作為反應場所。
碳酸氫鈉是白色晶體，或不透明單斜晶系細微結晶，無臭、味微鹹而性涼，易溶於水及甘油，不溶於乙醇。
碳酸氫鈉常温下性質穩定，受熱易分解，在50℃以上迅速分解，270℃時完全失去二氧化碳，在乾燥空氣中無變化，在潮濕空氣中緩慢分解。
碳酸氫鈉可用於生產酸鹼滅火器和泡沫滅火器，在橡膠工業中碳酸氫鈉可用於橡膠、海綿生產。在冶金工業中碳酸氫鈉可用作澆鑄鋼錠的助熔劑。
在印染工業中碳酸氫鈉可用作染色印花的固色劑、酸鹼緩衝劑、織物染整的後方處理劑；染色中加入小蘇打可以防止紗筒產生色花，還可用作羊毛的洗滌劑。
