蘇州園林中最古老的是滄浪亭。
滄浪亭始建於北宋慶曆年間（公元1041～1048年），南宋初年（公元12世紀初）曾為名將韓世忠的住宅。滄浪亭造園藝術與眾不同，未進園門便設一池綠水繞於園外。園內以山石為主景，迎面一座土山，滄浪石亭便坐落其上。山下鑿有水池，山水之間以一條曲折的復廊相連。假山東南部的明道堂是園林的主建築，此外還有五百名賢祠、看山樓、翠玲瓏館、仰止亭和御碑亭等建築與之襯映。
滄浪亭與獅子林、拙政園、留園一齊列為蘇州宋、元、明、清四大園林，園內除滄浪亭本身外還有印心石屋、明道堂、看山樓等建築和景觀。
滄浪亭於1982年列為江蘇省文物保護單位，2000年作為《世界文化遺產蘇州古典園林增補項目》被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》，2006年被國務院列為第六批全國重點文物保護單位。
