冬筍會長成竹子，但不是所有冬筍都會長成竹子。由於天氣寒冷，降水也較少，不利於竹筍的生長，因此多數冬筍會在生長過程中凍死，而若是遇到氣温較高的冬季，冬筍會在寒冷時期過後從地面冒出，並逐漸成長為竹子。
挖回來的冬筍，連殼埋放到火堆煨熟（用手捏筍發軟無硬感）。煨熟後取出，放到陰涼潮濕的地方豎排放好，食用時去其外殼，切成薄片，用水漂除苦味即可。用此法保存冬筍，可貯藏保鮮35-45天。
冬筍是一種富有營養價值並具有醫藥功能的美味食品,質嫩味鮮,清脆爽口,含有豐富的蛋白質和多種氨基酸、維生素,以及鈣、磷、鐵等微量元素以及豐富的纖維素，能促進腸道蠕動。冬筍是一種高蛋白、低澱粉食品。它所含的多糖物質，還具有一定的抗癌作用。冬筍含有較多草酸，與鈣結合會形成草酸鈣，患尿道結石、腎炎的人不宜多食。
冬筍既可以生炒，又可燉湯，其味鮮美爽脆。食用時最好先用清水煮滾，放到冷水泡浸半天，可去掉苦澀味，味道更佳。冬筍素有金衣白玉，蔬中一絕的美譽。每年一二月份，正是吃冬筍的好時節。和春筍、夏筍相比，冬筍品質最佳，營養最高。它含有豐富的胡蘿蔔素、維生素B1和B2、維生素C等營養成分。其所含的蛋白質中，至少有16—18種不同的氨基酸。食用冬筍能幫助消化和排泄，起到減肥、預防大腸癌的作用。它還對冠心病、高血壓、糖尿病等，有一定的食療作用。
