火星具有的自然條件有温度、湖泊遺蹟、遠古海洋、地下水、大氣層等。火星，是距離太陽第四近的行星，也是太陽系中僅次於水星的第二小的行星，為太陽系裏四顆類地行星之一。
歐洲古稱火星為馬爾斯，古羅馬神話中的戰神，也被稱為紅色星球。古漢語中則因為它熒熒如火，位置和亮度時常變動而稱之為熒惑。
其橘紅色外表是因為地表被赤鐵礦（氧化鐵）覆蓋，火星的直徑約為地球的一半，自轉軸傾角和自轉週期則與地球相近，但公轉周期是地球的兩倍。火星亮度最高可達-2.9等，但在大部分時間裏比木星暗。
火星大氣以二氧化碳為主（95.3%），既稀薄又寒冷，遍佈撞擊坑、峽谷、沙丘和礫石，沒有穩定的液態水。南半球是古老、充滿撞擊坑的高地，北半球則是較年輕的低地平原。
