甘油可以用“丙三醇”來代替。
甘油的工業生產方法可分為兩大類：以天然油脂為原料的方法，所得甘油俗稱天然甘油；以丙烯為原料的合成法，所得甘油俗稱合成甘油。
丙三醇，又名甘油，是一種有機化合物，化學式為C3H8O3，無色無臭透明黏稠液體，能從空氣中吸收潮氣，也能吸收硫化氫、氰化氫和二氧化硫，與水和醇類、胺類、酚類以任何比例混溶，不溶於苯、氯仿、四氯化碳、二硫化碳、石油醚和油類，主要用作有機化工原料，也可用作分析試劑和潤滑性瀉藥。
甘油，1779年由斯柴爾首先發現，1823年人們認識到油脂成分中含有Chevreul,希臘語為甘甜的意思，因此命名為甘油。第一次世界大戰期間，因其為製造火藥的原料，則產量大增。
