貓頭鷹是一種鳥類動物。鳥的特徵身體呈流線型，卵生，體表被覆羽毛，一般前肢成翼，用肺呼吸，還具有數個氣囊輔助呼吸，可實現雙重呼吸，而貓頭鷹的繁殖方式是卵生，其體表蓿羽毛，前肢成翼，用肺呼吸，所以貓頭鷹是一種鳥類動物。
鴞形目中的鳥被叫做貓頭鷹，總數超過130餘種。在除南極洲以外所有的大洲都有分佈。大部分的種為夜行性肉食性動物，食物以鼠類為主，也吃昆蟲、小鳥、蜥蜴、魚等動物。該目鳥類頭寬大，嘴短而粗壯前端成鈎狀，頭部正面的羽毛排列成面盤，部分種類具有耳狀羽毛。雙目的分佈，面盤和耳羽使本目鳥類的頭部與貓極其相似，故俗稱貓頭鷹。別名神貓鷹。
主要分佈於中國的東部、中部和南部，見於浙江杭州、臨海、温州、江蘇南京，安徽，陝西南部，湖北神農架，甘肅文縣，四川萬源、城口和雷波，貴州遵義、江口以及廣東沿海和台灣。
