空氣炸鍋不能當微波爐用。空氣炸鍋利用的是空氣加熱，而微波爐則是通過磁控管加熱實現升温的。其次，微波爐屬於微波加熱，被加熱的食物是從內部向外逐漸變熱的，而空氣炸鍋則是利用短時間內的高温使食物從外部向內逐漸變熱的。
空氣炸鍋，是一種可以用空氣來進行“油炸”的機器，主要是利用空氣替代原本煎鍋裏的熱油，讓食物變熟；同時熱空氣還吹走了食物表層的水分，使食材達到近似油炸的效果。
空氣炸鍋的工作原理是“高速空氣循環技術”，它通過高温加熱機器裏面的熱管來產生熱空氣，然後用風機將高温空氣吹到鍋內加熱食物，使熱空氣在封閉的空間內循環，利用食物本身的油脂煎炸食物，從而使食物脱水，表面變得金黃酥脆，達到煎炸的效果。所以，空氣炸鍋其實就是一個帶風扇的簡易烤箱。
