雲南省在全國率先提出極小種羣物種保護倡議。極小種羣物種具有種羣數量少、種羣規模小、生境脆弱、易受擾動、極度瀕危、瀕臨滅絕等特點。亞洲象、綠孔雀、滇金絲猴等都屬於極小種羣物種。
2005年，雲南在全國率先提出和倡議極小種羣物種保護。率先在全國啟動了112種極小種羣物種拯救保護行動。2008年2月，雲南省政府批准實施《雲南省生物多樣性保護工程規劃》，極小種羣物種保護列入其中。2010年3月批准實施《雲南省極小種羣物種拯救保護規劃綱要（2010-2020年）》和《雲南省極小種羣物種拯救保護緊急行動計劃（2010-2015年）》。
《生物多樣性公約》第十五次締約方大會在昆明召開。雲南是我國生物多樣性最豐富的省份，也是全球生物多樣性熱點區域之一，其中高等植物和脊椎動物分別都佔全國總種數的50%以上，並且約五分之一的高等植物和三分之一的脊椎動物為雲南特有或國內僅見於雲南。
雲南對極小種羣野生動物建立了人工跟蹤、紅外相機監測、視頻監控、無人機監測、遙感觀測等多技術集成的監管和動態監測體系。在無量山建立了西黑冠長臂猿和印支灰葉猴監測研究站，對棲息地、行為活動和種羣數量等進行實時監測；創建了亞洲象監測預警體系，實現亞洲象活動及其潛在肇事的及時預警，有效緩解了因亞洲象肇事導致的人身傷亡和財產損失。
目前，中國的極小種羣野生植物有120種，其中雲南的極小種羣野生植物有62種。“一個物種有時可以支撐起一個產業，極小種羣物種是生物多樣性資源中最為特殊的類羣，如果滅絕了，我們可能就喪失了一次依託生物資源的產業發展機會。”楊文忠説，通過一系列新理念、新方法和新技術的運用，極小種羣物種保護行動取得了顯著效果，在國內乃至國際上產生了較大影響力，為全球生物多樣性保護提供了新的方法。
