星星不都是恆星。夜晚能看到的星星大部分是恆星，但也有圍繞恆星運轉的行星，例如太陽系的行星：金星、水星、火星。行星本身並不會發光，我們看到的是它反射的恆星的光。恆星就是類似太陽一類大的天體，其本身內部會發生反應，並將能量以光的形式向空間輻射。
星星內部的能量的活動使星星變的形狀不規則。但是，高山的石頭是受星星引力（萬有引力）而從高處向下滾的，河流將泥沙從高處帶到低窪的海洋（河流也是受星星的萬有引力而流動的）這些都是向中心集中的例子，它們都使星星由不規則變成球形。如果星星內部停止活動，許多億年後，星星將可能變成一個非常標準的圓球形（離心力和其它天體的引力除外）。
2005年，美國的天文學家發現了一顆恆星，其運行速度每小時超過240萬千米。天文學家推測這顆星星運行速度如此之快，很可能是由於約8000萬年前，一顆恆星和銀河系中心的特大質量黑洞相遇促成的。不過這顆高速運轉的恆星最終將飛離銀河系，這也是人類發現的第一顆將要逃跑的恆星。
海山二星是一顆罕見的超巨星，它的質量為太陽的120-150倍，位居銀河系榜首。海山二星位於銀河系的恆星搖籃地帶，這個位置附近一直以來是許多恆星誕生的地方。雖然如今光亮不再，但這顆巨星也曾閃亮過，亮度最高的時候，人們在白天都可以看到它。
