黃粉蟲具有喜昏暗怕光照的習性，對弱光有正趨性，對強光有負趨性。在自然條件下，成蟲喜歡潛伏在陰暗角落或雜物下躲避陽光；在明亮環境中，幼蟲多潛伏在糧食、麪粉、麥麩、米糠表層下1-3釐米處。
在人工飼養條件下，常常可以見到成蟲喜歡在光線較暗的地方活動和產卵，可利用成蟲的負趨光性將成蟲分離出來。根據這些特點，在養殖環境營造方面，應注意遮蔽養殖場所的門窗，有目的地創造較暗的環境，把養殖場房內的光照強度控制在50-100勒，儘可能避免強光線照射。幼蟲飼料的厚度應保持在3.0-4.5釐米，以滿足幼蟲在淺層飼料中活動取食的要求。
黃粉蟲成蟲和幼蟲具有自相殘殺的習性。在不同蟲態混合飼養條件下，成蟲常常取食幼蟲和蛹，甚至隨取食飼料吞食掉自己產下的卵，幼蟲也會取食卵和蛹。在成蟲或幼蟲單蟲態高密度飼養條件下，若蟲態發育差異較大且飼料缺乏，成蟲或幼蟲也會自相殘殺。
黃粉蟲的幼蟲喜羣集，13℃就活動取食，35℃以上仍能生長，50℃以上就不能生存，幼蟲和成蟲之間有大咬小的殘殺性，缺食時也會相互殘殺，幼蟲有時也會咬傷蛹。
