飛行員在遇到緊急情況時，會盡可能利用身邊所能利用的一切資源來保證機組人員和乘客的安全。針對不同的緊急情況時，飛行員採取處置方法也不同，常見的緊急處置方法有包括但不限於：駕駛飛機進行緊急迫降、通知乘客做好安全措施、求助地面雷達工作人員等。
飛行員遇到的比較常見的緊急情況有包括但不限於：與鳥類發生碰撞、飛機失火、乘客或機組人員突發疾病、飛機燃油告急、遭遇惡劣天氣等。
飛行員所駕駛的飛機一般會有飛機制造商配備的建議性指南，部分緊急情況可以通過指南進行解決，指南上沒有提及的緊急情況可能需要飛行員依靠個人能力自行處置。
