水泵既可以在水族箱內使用，也可以通過水管在水族箱外使用，一般用於外置過濾器和底部過濾器。卧式水泵具有功率大、不破壞水族箱內部景觀等諸多優點，但價格相對較高，愛好者可以根據實際情況進行選擇。
水泵是輸送液體或使液體增壓的機械。它將原動機的機械能或其他外部能量傳送給液體，使液體能量增加，主要用來輸送液體包括水、油、酸鹼液、乳化液、懸乳液和液態金屬等。
也可輸送液體、氣體混合物以及含懸浮固體物的液體。水泵性能的技術參數有流量、吸程、揚程、軸功率、水功率、效率等；根據不同的工作原理可分為容積水泵、葉片泵等類型。容積泵是利用其工作室容積的變化來傳遞能量；葉片泵是利用迴轉葉片與水的相互作用來傳遞能量，有離心泵、軸流泵和混流泵等類型。
