消費者剩餘是指消費者消費一定數量的某種商品願意支付的最高價格與這些商品的實際市場價格之間的差額。馬歇爾從邊際效用價值論演繹出消費者剩餘的概念。商家讓利給消費者的部分利潤就是消費者剩餘。
消費者剩餘是衡量消費者福利的重要指標，被廣泛地作為一種分析工具來應用。產業的社會福利等於消費者剩餘加上生產者剩餘之和，或者等於總消費效用與生產成本之差。
在自願交易的條件下，消費者通過選擇最優的消費數量可以使得自身的情況得到改善。藉助於上面推導的消費者需求曲線可以很好地説明如何度量經濟交換多得的好處。
消費者剩餘並不是實際收入的增加，只是一種心理感覺。生活必需品的消費者剩餘大。因為消費者對此類物品的效用評價高，願意付出的價格也高，但此類物品的市場價格一般並不高。
