荊襄指湖南和湖北。湖南與湖北以洞庭湖為界,湖南因位於洞庭湖之南而得名，湖北因位於洞庭湖之北而得名，洞庭湖是著名的魚米之鄉，是中國的第二大淡水湖，古代曾號稱“八百里洞庭”。
漢時期荊州原下轄七郡：南陽郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂陽郡、武陵郡、長沙郡。荊襄九郡是原有荊州七郡加上先後新置的章陵郡和南鄉郡的合稱。也有人認為是荊襄九郡是“原有的荊州七郡加上從南陽郡和南郡兩郡各分出一部分縣設置的襄陽郡和章陵郡”。
實際上，“荊襄九郡”是元明時期雜劇、小説等文學作品中臆造出的歷史地理概念，不見於正史。漢末三國時期，荊州從未下轄過九郡，史籍上只有“荊州八郡”的稱謂。
