公筷的顏色為白色或紅色。公筷一般指專用來夾菜的筷子，一般為白色或紅色，每人配備一雙，只可在夾菜時使用。公筷材質應符合要求，顏色宜為紅色或類白色，且明顯不同於自用筷，長度比自用筷長3釐米至4釐米。
公筷，是專用於夾菜的筷子。不用於吃飯。為了方便夾菜，有時，每人配一雙。很多人誤以為使用公筷，是防止別人把病傳染給自己，其實這是一種誤區。使用公筷，最大的作用，是防止可能的疾病從自己身上傳染出去。比如一家三口中，有人有幽門螺桿菌，那麼，並非每人都要用，才能切斷傳染，而是隻要患者使用，即可切斷傳染。所以，使用公筷，並不是防範他人的表現，而是保護他人的表現。
宋代以前，由專人使用公筷公勺為食客夾菜，大家分桌吃飯，是文明禮儀。《西湖餘志》載：高宗在德壽，每進膳，必置匙箸兩副，食前多品擇其欲食者，以別箸取置一器，食之必盡，吳後問其故，曰：吾不欲以殘食與官人食也。宋高宗趙構吃飯用公筷夾菜給自己，不沾自己口水的剩飯賞賜給宮人們。
現代社會中，依然有不少中國人保持出門帶筷子等習慣。從受西方文化和健康觀念影響呼籲使用公筷，到20世紀80年代甲肝的爆發，以及2003年非典的全國性蔓延，使用公筷公勺意識早就已經重新產生，普及率一度大幅上升，但隨着疫情狀況的好轉，在強大文化的慣性作用下,公筷公勺意識又逐漸淡化。無論是為了防疫衞生，還是弘揚中國文明禮儀和傳統文化，都應該鼓勵分餐制+公筷公勺。
