蟎蟲屬於節肢動物門蛛形綱廣腹亞綱的一類體型微小的動物，身體大小一般都在毫米左右，有些小到毫米，大多數種類小於1毫米。蟎蟲和蜘蛛同屬蛛形綱，成蟲有4對足，一對觸鬚，無翅和觸角，身體結構有別於昆蟲，蟲體分為顎體和軀體，顎體由口器和顎基組成，軀體分為足體和末體。
蟎蟲廣泛分佈於居室的陰暗角落、地毯、牀墊、枕頭、沙發、空調、涼蓆等處，其中塵蟎的分佈最廣、影響最大，蟎蟲的屍體、分泌物和排泄物都是過敏源，會使人出現過敏性皮炎、哮喘病、支氣管炎、腎炎、過敏性鼻炎等疾病，嚴重危害人體健康。
蟎蟲有40餘種，其中與人體健康有關的有十多種。最常見的有塵蟎、粉蟎、蠕蟎、疥蟎等。調查表明，成年人約有97%感染蟎蟲，其中以塵蟎為主。塵蟎的屍體、分泌物和排泄物都是可致病的過敏原。它們分佈在地毯、沙發、毛絨玩具、被褥、坐墊、牀墊和枕芯等處孳生，以人的汗液、分泌物、脱落的皮屑為食，繁殖速度極快。
蟎蟲是微小的蛛形綱動物(長0.05-0.15mm，肉眼幾乎不可見)，如果有機會，其可在真菌上爬行。蟎蟲進入真菌學實驗室最常見的方式是通過毛髮、皮膚、甲標本，或接收了其他有蟎蟲污染的實驗室培養物而進入。由於蟎蟲可在不同培養物間爬行，其自身攜帶的細菌和真菌會污染培養物，這種微小的微生物能造成嚴重的後果最好的蟎蟲防控體系是防止其最初進入實驗室。
