冬青在全球各個洲都有種植，廣泛分佈在亞洲、歐洲、非洲北部、北美洲與南美洲，在我國主要分佈在長江流域以南的各個領域。冬青果為漿果核果，通常為球形，成熟時為紅色，淺黑色，表面光滑。
冬青是亞熱帶樹種，喜歡温暖氣候，有一定的耐寒性。適宜在土壤肥沃的酸性土壤生長，對二氧化碳抗性強，有很強的生命力。
對高度有一定的條件，冬青生長在海拔500~1000米的山坡上常綠闊葉林和林緣，我國長江以南地區的地理條件適合冬青的生長。
冬青也適宜在草坪上孤植、門庭、牆邊等地種植，一般用來作為盆景，可以將其取老樁形式抑制其生長。
