日冕層出現的太陽活動現象是太陽風。太陽風是帶電粒子的一種近乎強勁的外溢，它們從太陽的日冕釋放到行星際空間。這些微粒主要是質子和電子，它們以每秒200-900千米的速度在地球軌道附近移動。
日冕是太陽最外圍大氣。在平時，要觀測日冕，是需要用特別的日冕儀。日冕的範圍很大，用日冕儀只可以觀測到接近太陽表面的那部分日冕，一般叫做內冕。它的邊界離太陽表面約有3個太陽半徑那麼遠，或者約為200萬千米。在此以外的日冕叫做外冕，它向外延伸到地球軌道之外。日冕的形狀很不規則，有時候呈圓形，有時候呈扁圓形，結構也很精細，在太陽赤道四周有很多向外流動的冕流伸向遠處，太陽極區則有一些纖細的羽毛狀的極羽。
