1、四大文明古國指的是古巴比倫（位於西亞，今地域屬伊拉克）、古埃及（位於西亞及北非交界處，今地域屬埃及）、古印度（位於南亞，地域範圍包括今印度、巴基斯坦等國）和中國（位於東亞）。
2、四大文明古國”的説法來源於梁啟超提出的地球上古文明國家有四”，但與其原意並不相同。這種説法只在中國流行，並沒有得到世界範圍的歷史學界的公認。因為這個説法只能代表文明發源地的文明中心，並不規範。四大文明古國實際上對應着世界四大發源地，文明分別指兩河流域、古埃及、古印度、中國這四個人類文明最早誕生的地區，而同一時期的愛琴文明未被包含其中。四大古文明的意義並不在時間的先後，而在於它們是現在文明的發源地。
