地震雲通常是在地震前出現。地震雲是在地震前一兩天的早上和傍晚出現較多，但地震雲缺乏最基本的定義表述，因此難以總結其特徵。另外，沒有充分的事實證明地震與天氣二者之間有內在關聯性，也沒有證據可以通過衞星雲圖來預測地震發生。因此，地震雲與地震本身並沒有什麼關聯。
地震雲是一個偽科學概念。中外科學界、地震局和氣象局等機構曾多次對此進行闢謠，強調沒有有效證據表明雲可以用於預測地震。
網上形形色色的地震雲，以高積雲或層積雲居多，因為這兩種雲容易形成網狀（魚鱗狀）、波狀（肋條狀）、絮狀、透光、放射狀、莢狀等怪異的樣子；再加上有時出現在傍晚或早晨，染上了晚霞或朝霞的顏色，就更被疑為天有異象了。
而高積雲、層積雲，包括其它被疑為地震雲的雲，在雲的科學分類雲的分類中都有其對應的屬種，其成因也有科學解釋，並不能用以預測地震。地震雲學説從未被主流科學界所接納，地質或氣象方面的專業人士都曾或委婉或直接地加以反駁，既不是氣象學術名詞也不是地質學術名詞。
