黃喉貂是典型的食肉獸，從昆蟲到魚類及小型鳥獸都在它的捕食之列。小獸中，常捕食在樹上活動的松鼠及鼯鼠。此外，除捕食幼鳥外，還捕食大型的野雞類，如環頸雉、勺雞、白鷳等。還可合羣捕殺大型獸類，如小麂、林麝、斑羚，甚至小野豬。
除動物性食物外，也採食一些野果、漿果。主要食物包括鼠、獾、狸、鳥和鳥卵、魚，以及植物的果實等，特別喜歡攻擊紫貂和松鼠，甚至也能獵捕比它的體形大得多的山羊、麝和鹿等，當食物缺乏時也吃動物的屍體，偶爾潛入村莊偷吃家禽。
黃喉貂對環境的適應能力很強，以食物及隱蔽為主要條件而多活動於森林中。這種食肉動物的性情兇狠，常單獨或數只集羣捕獵較大的草食動物。
其行動快速敏捷，尤其是在追趕獵物時，更加迅猛，在跑動中還能進行大距離的跳躍，它還具有很高的爬樹本領。常在白天活動，但早晚活動更加頻繁。
行動小心隱蔽，視覺良好。當在林中巡遊時，如聞異聲，必先止步，窺聽響動，有時還靜伏樹極間，觀察地面的動靜，如系可捕的獵物，則跳下撲殺之。
