由於脂質在血管內淤積，使血管呈黃色粥樣，説以叫做動脈粥樣硬化。動脈粥樣硬化會導致缺血性心臟病、腦缺血和梗塞等嚴重疾病，但是動脈粥樣硬化病情惡化的機率比較小，一些不良的生活習慣吸煙、缺乏鍛鍊、等都是造成動脈粥樣硬化的因素。
動脈粥樣硬化的共同特點是：動脈管壁增厚變硬、失去彈性和管腔縮小。由於動脈內膜的脂質外觀呈黃色粥樣，因此稱為動脈粥樣硬化。動脈粥樣硬化的發病率男性較女性高，但女性在更年期以後發病率增加。動脈粥樣硬化最終可導致高血壓、一過性腦缺血發作（TIA，腦血栓前兆）、心絞痛、心肌梗死和心性猝死、動脈粥樣硬化性腎病（可導致腎衰）及間歇性跛行。
脂紋（fatty streak)是AS肉眼可見的最早病變。為點狀或條紋狀黃色不隆起或微隆起於內膜的病灶，常見於主動脈後壁及其分支開口處。
纖維斑塊（fibrous plaque） 是由脂紋發展而來。內膜面散在不規則表面隆起斑塊，顏色從淺黃或灰黃色變為瓷白色。
粥樣斑塊（atheromatous plaque）亦稱粥瘤（atheroma） 是纖維斑塊深層細胞的壞死發展而來。內膜面可見灰黃色斑塊既向內膜表面隆起又向深部壓迫中膜。
平時要注意生活習慣多到户外活動，多和身邊的朋友們溝通交流，平常保持樂觀的心態對待生活，保證充足的睡眠，避免太大的思想壓力，注意勞逸結合飲食宜清淡，不要經常熬夜，吃些生蔬菜黃瓜，番茄，患者千萬不要喝酒，才能預防動脈粥樣硬化。
