狂犬病在大家所熟悉的傳染性疾病，多數患者的疾病是動物咬傷引起的，而有些患者則是間接傳播引起的，感染上狂犬病病毒後有很多症狀，而有些患者並沒有症狀，就會出現疾病的潛伏時間，讓大家無法準確判斷疾病的發生。因此需要大家掌握疾病發病時間與症狀特徵，那麼狂犬病發病時間及特徵有哪些呢？
狂犬病潛伏期長短不一為本病的特點之一，大多數在3個月以內發病，超過半年者佔4%～10%，超過1年以上者約1%，文獻記載最長1例達10年，影響潛伏期長短的因素為年齡(兒童較短)，傷口部位(頭，面部發病較早)，傷口深淺(深者發病早)，病毒入侵數量及毒株的毒力，受傷後是否進行了正規的擴創處理和接種狂犬病疫苗預防等，其他如外傷，受寒，過度勞累等均可能促使提前發病。
臨牀表現可分為狂躁型(腦炎型)及麻痺型(靜型)兩型，分為下列三期：
1.前驅期 兩型的前驅期相似，在興奮狀態出現前大多數患者有低熱，嗜睡，食慾缺乏，少數有噁心，嘔吐，頭痛(多在枕部)，背腰痛，周身不適等;對痛，聲，光，風等刺激開始敏感，並有咽喉緊縮感，具有重大診斷意義的早期症候，是已癒合的傷口部位及神經通路上，有麻木，發癢，刺痛或蟲爬，蟻走等感覺異常，約發生於80%的病例，這是由於病毒繁殖刺激神經元，特別是感覺神經元而引起，此症狀可維持數小時至數天，本期持續1～2天，很少超過4天以上。
2.興奮期或痙攣期 可分兩型，兩型的表現不同。
(1)躁狂型狂犬病：國內最多見，國外約佔2/3，患者逐漸進入高度興奮狀態，其突出表現為極度恐怖，有大難臨頭的預兆感，並對水聲，光，風等刺激非常敏感，引起發作性嚥肌痙攣，呼吸困難等。
恐水是本病的特殊性症狀，但不一定每例均有，更不一定在早期出現，典型者飲水，見水，聞流水聲，或僅提及飲水時，均可引起嚴重咽喉肌痙攣，因此，患者渴極而不敢飲，即使飲也無法下嚥，滿口流涎，沾污牀褥或向四周胡亂噴吐，由於聲帶痙攣，故吐字不清，聲音嘶啞，甚至失音。
(2)麻痺型狂犬病(paralytic rabies)：印度及泰國較常見，約佔總數1/3，國內報道不到10例，臨牀上無興奮期，無恐水症狀和吞嚥困難，而以高熱，頭痛，嘔吐，咬傷處疼痛開始，繼則出現肢體軟弱，腹脹，共濟失調，部分或全部肌肉癱瘓，尿瀦留或大小便失禁等，呈現橫斷性脊髓炎或上升性脊髓麻痺表現，早期用叩診錘叩擊胸肌，可見被叩擊隆起，數秒鐘後平復，早期僅在叩診處出現肌水腫與毛髮豎立，病程持續4～5天。
3.昏迷期或麻痺期 兩型狂犬病不易區別，痙攣停止，患者暫趨安靜，有時尚可勉強飲水吞食，反應減弱或消失，轉為弛緩性癱瘓，其中以肢體軟癱最為多見，眼肌，顏面部及咀嚼肌癱瘓，表現為斜視，眼球運動失調，下頜下墜，口不能閉合和麪部缺少表情，此外，尚有失音，感覺減退，反射消失，瞳孔散大等。
狂犬病發病時間及特徵與患者的體質、咬傷後的急救等相關，生活中飼養動物的人非常多，總在不經意間受到動物的襲擊，即使是自己很熟悉的動物，也要立即對傷口進行沖洗，最好是用肥皂水沖洗，再立即去醫院注射疫苗預防，對預防狂犬病有一定的幫助。
