金屬是人類生產和生活中不可缺少的重要材料。根據目前研究，有多種重金屬對人體均具生殖毒性，其中較常見的4種重金屬是鉛、汞、錳、鎘。
鉛可直接作用於男性生殖系統的核心器官睾丸。睾丸的正常生理功能主要是製造精子以及合成雄性激素，這兩個功能中任何一個受到損傷，都會影響男性的生殖功能，其結果是精子的質和量發生改變，主要表現為精子數量減少、精子畸形率增加和活動能力減弱。筆者曾對38名鉛作業工人的精液含量作了分析，發現精液鉛平均值為3．2微摩爾每升，不僅明顯高於非接觸者的0．8微摩爾每升，而且還明顯高於鉛作業工人自身的血鉛平均值2．3微摩爾每升。表明鉛確可以通過血－睾屏障進入精液，並有一定的蓄積作用。鉛也可以通過阻斷下丘腦－垂體－睾丸軸的調節功能而間接影響男性的生殖功能，從而影響生殖激素的分泌，如使睾酮明顯降低。
汞對男性生殖功能也有影響，曾報道一次意外的職業性汞作業事故中，9人接觸高濃度的汞，其中6人中毒較重，經治療後數年仍有各種中毒後遺症。而以性功能損害為突出症狀，表現為性慾明顯減退和陰莖勃起不能，這些症狀可持續較長時間，其中兩例中毒後8年仍未恢復性慾。
錳對性功能的影響，主要表現為性慾減退，排精障礙，性交時陰莖勃起時間縮短，早泄，陽痿等。國外曾報道13例慢性錳中毒患者中，8例出現性無能。錳對後代生長髮育也有影響，1991年發現500名錳作業男工人的妻子所生嬰兒的畸形率為11？95％，顯着高於非接觸組的4．07％。
鎘主要蓄積於肝、腎和睾丸組織中。國外報道鎘作業男工人尿中的雄性激素水平降低，陰莖勃起困難，陽痿，睾丸組織中成熟精子明顯減少，甚至缺乏。睾丸組織中的鎘含量增高，病理檢查睾丸有輕度纖維增生。
從以上可知，重金屬對男性生殖系統確有影響。生活中常見到玩具、地板和牆壁上塗的油漆，以及某些藥物中含有鉛和汞。居住室內電焊時有錳煙氣。含鎘工業廢水污染農田，而使糧食作物中含高濃度鎘而致的“骨痛脖，其主要臨牀特徵除X線表現為骨萎縮和多發性骨折外，也應注意由此引起的生殖毒性作用。我國個別地區的水和農作物中的鎘含量已超出國家規定的衞生標準。這些均提示，應注意預防因重金屬污染環境而造成對人類生殖功能的有害作用。
