傳統的觀點認為，腹瀉的人不應該吃任何東西。事實上，人在腹瀉時，雖然消化功能會下降，但吸收功能還較為正常。
腹瀉時，身體恢復需要蛋白質和能量，一定要繼續進食，以改善身體的營養狀況，促進身體恢復健康。不能僅靠輸液、吃補藥、吃營養品來代替吃飯。
因此，患有急性腹瀉，除了伴有嚴重嘔吐時，應暫時禁食、輸液補充營養外，一般都應該進食。
正確方法：
急性腹瀉時，宜採用少食多餐的方法，每日進食4～5次，每次半飽或七八成量。不足的部分從輸液中補充。飲食應是清淡、易消化、營養豐富、低油脂等對腸道刺激小者。病情重者可用流食，如藕粉、米湯、果汁、菜汁;病情輕者可用半流汁食物，如軟米粥、麪條、蛋羹等。然後逐漸過渡到正常飲食。
急性期患者不宜喝牛奶、豆漿，因為牛奶含乳糖、豆漿易產氣，這些食物進入腸道後容易發酵產生大量氣體引起腹脹、腹痛，增加患者的痛苦;肉食不易消化，暫時不吃;茶、咖啡類飲料含有咖啡因，對消化道黏膜有刺激，應該避免。
