醫生你好：請問什麼時候才能有針對新冠長期症狀 (long COVID-19) 的治療方法？我在新冠檢測還沒有被普及的時候就不幸感染了新冠，而我的症狀從未徹底治癒。近期感染新冠的人也會和我一樣出現新冠長期症狀 (long COVID-19)的可能性嗎？
讀者你好：正如你們所瞭解的那樣，新冠長期症狀 (long COVID-19)的患者在初次感染新冠病毒並轉陰後，部分症狀會持續數週甚至數月。全球疫情爆發的兩年來，有接近2.5億患者被確診新冠肺炎。數據顯示，至少三分之一到二分之一的患者症狀會持續至少六個月。這些長期持續的症狀包括喪失味覺及嗅覺，持續性咳嗽，胸悶，肌肉痠痛，虛弱，心率加快或心悸，難以集中注意力和疲憊。越來越多的新冠長期症狀患者被迫減少了部分日常活動，甚至有一部分人因為新冠長期症狀的影響不得不選擇辭職。在疫情剛開始的時候，我們所瞭解的新冠長期症狀現象確實是少數，但是隨着時間的推移，新冠長期症狀 (long COVID-19) 已經成為了此次全球疫情的一部分。
目前新冠長期症狀 (long COVID-19) 的成因仍然不明。每個年齡段的患者都可能被新冠長期症狀影響，包括兒童，它甚至會出現在初期只有輕微症狀的新冠患者身上。早期理論認為病毒碎片可以殘留在患者體內並觸發免疫反應來對抗早已不在體內的新冠病毒。另一個可信的觀點認為感染SARS-CoV-2病毒會破壞患者自身的免疫系統，就像自身免疫性疾病一樣。
近期，耶魯大學和加州大學舊金山分校的科學界發現了用於解釋新冠長期症狀 (long COVID-19) 的重要線索。在研究新冠長期症狀患者的血液時，研究人員發現了一種稱為“細胞因子”的化合物。這些由特定的免疫現報分泌的小蛋白質主要的任務就是調節炎症。這類細胞因子也分為使炎症增加的促炎細胞因子和使炎症減少的抗炎細胞因子。研究人員在新冠長期症狀患者身上發現他們的免疫系統會讓身體長期處於慢性炎症的狀態。而對於這類患者的血液分析也發現了關鍵的免疫系統會“攻擊”如T細胞一類的正常細胞的異常活動。這一發現支持了新冠長期症狀患者體內有病毒殘留的這一説法。
雖然目前我們還沒有針對新冠長期症狀 (long COVID-19) 的治療方法，但是針對這一現象的研究正逐漸深入。科學家們正在研發用於清除患者體內病毒殘留的藥物。同時，使用免疫抑制劑治療炎症的方法也在研究中。不過，目前我們可以通過多學科治療方法，來緩解和管理每個患者的不同症狀。來自神經學，心臟病學和肺病學的專家可以幫助患者緩解生理不適，以及情感以及心理健康方面的支持來幫助患者調整新冠長期症狀 (long COVID-19) 期間的心理狀態。
瞭解更多新冠疫苗資訊和疫情最新信息，請訪問UCLA Health 加州大學洛杉磯分校醫療中心信息網站。
